Oikeuslääketieteellinen entomologia on tieteen ala, joka käyttää hyönteisiä keräämään tietoja rikospaikasta. Kurinalaisuus on ollut olemassa tuhansia vuosia, vaikka oikeuslääketieteellinen entomologia integroitiin länsimaiseen tieteeseen vasta XNUMX -luvulla. Oikeuslääketieteellinen entomologia perustuu periaatteeseen, jonka mukaan hyönteisten elämänvaiheet noudattavat tiettyä mallia, ja siksi rikospaikalta löydetyt hyönteiset voivat antaa tietoa henkilön kuoleman ajankohdasta ja paikasta.
Oikeuslääketieteellinen entomologia on vain yksi osa lääketieteellistä antropologiaa, joka tarkastelee erilaisia erityisiä elementtejä kuolemantapauksessa saadakseen siitä syvemmän ymmärryksen. Lääketieteelliset antropologit tutkivat kaikkea muinaisista hautauspaikoista nykypäivän rikospaikkoihin. Useilla yliopistoilla ympäri maailmaa on ohjelmia lääketieteellisen antropologian opiskeluun ja tutkimiseen rikosoikeuden parantamiseksi.
Idässä rikosteknisen entomologian mukana on pitkä perinne. Jotkut buddhalaiset luostarit kannustavat munkkejaan miettimään kuolleita rappeutumisen kaikissa vaiheissa. Munkit ovat kirjoittaneet tuhoeläimistä tuhoamispaikalla tuhansien vuosien ajan. Vuonna 1235 jKr., Kiinalainen rikostekninen tutkija nimeltä Sung Tz’u kirjoitti rikospaikoista kirjan nimeltä The Wash Away of Wrongs. Teksti sisälsi viittauksia rikostekniseen entomologiaan, mikä viittaa siihen, että se sisällytettiin kiinalaisiin tutkimustekniikoihin.
Länsimaisen oikeuslääketieteellisen entomologian juuret ovat Francesco Redin 17 -luvulla tekemissä kokeissa. Hän oli utelias hyönteisten mätänevän lihan asuttamisesta ja esitti näytteitä lihasta, joka oli suojattu hyönteisten hyökkääjiltä, sekä näytteitä, jotka olivat alttiina. Hän huomasi, että suojattu liha vain mätäni, kun taas altistunut liha oli asuttanut joukon hyönteisiä, mikä kumosi spontaanin sukupolven teorian. Tämä teoria oli katsonut, että hyönteisiä esiintyi yksinkertaisesti lihassa, jota pidettiin oikeissa olosuhteissa.
Vuonna 1855 rikosteknistä entomologiaa käytettiin jälleen, kun kyseessä oli pikkulasten ruumis, joka oli löydetty suljettuna seinän sisältä. Hyönteisten kerääminen kehon ympärille sai tutkijat uskomaan, että ruumis oli ollut siellä useita vuosia, mikä tarkoitti, että kodin nykyiset asukkaat eivät todennäköisesti ole vastuussa rikoksesta. Tieteen arvo nähtiin, ja sitä alkoi tutkia tarkemmin.
Oikeuslääketieteellinen entomologia on kasvava tieteenala, ja monet lääketieteelliset antropologit tarjoavat palvelujaan poliisilaitoksille, jotka eivät voi investoida omaan rikostekniseen entomologiaohjelmaansa. Tutkijat keräävät näytteitä hyönteisistä koko rikospaikalta ja ruumiista ja yrittävät kerätä laajan valikoiman hyönteisiä saadakseen tarkimmat tulokset.
Kaksi kuolemapaikalla yleisimmin havaittua hyönteisperhettä ovat kärpäset ja kovakuoriaiset. Tutkijat katsovat hyönteisiä määrittääkseen, kuinka kauan he ovat asuttaneet kehoa. Esimerkiksi kärpäset voidaan erottaa sukupolvesta toiseen. Ensimmäisen vaiheen makrot tai instar ovat todennäköisesti olleet sivustolla vain muutaman päivän. Myöhempien instarsien toukat osoittavat, että ruumis on ollut kuollut jo jonkin aikaa, koska useat toukka -sukupolvet ovat kasvattaneet. Kovakuoriaisten esiintyminen kehossa osoittaa, että vielä pidempi aika on kulunut.
Käyttämällä tietoa siitä, kuinka kauan hyönteisten kehittyminen kestää, sekä sääolosuhteet, tutkijat voivat arvioida kuoleman ajan. Koska kärpäset kypsyvät hyvin määrätyllä nopeudella, tiedemiehet voivat usein kiinnittää kuoleman ajan pieneen vain muutaman päivän ikkunaan. Rikosteknistä entomologiaa on käytetty monissa rikosasioissa rikollisten syytteeseenpanemiseksi.