Oikeuslääketieteellinen tunnistaminen on menetelmä fyysisten rikosteknisten todisteiden käyttämiseksi jonkin tunnistamiseksi. Sitä voidaan käyttää ihmisten tai elottomien esineiden tunnistamiseen. Sormenjäljet ja DNA ovat yleisimpiä rikosteknisiä todisteita, joita käytetään ihmisten tunnistamiseen. Elottomat esineet voidaan tunnistaa useilla menetelmillä.
Sormenjäljet ovat yksi yleisimmistä oikeuslääketieteellisistä tunnistusmenetelmistä. Sormenjäljet ovat viivat ja merkinnät jokaisen sormen ja peukalon tyynyissä. Nämä muodostuvat sikiölle ennen syntymää, ja jokaisen yksilön sormenjäljet ovat ainutlaatuisia. Identtisillä kaksosilla, vaikka ne ovat kaikin tavoin identtisiä, on myös erilaiset sormenjäljet, vaikka nämä ovat yleensä huomattavan samanlaisia.
Jos sormenjälkiä löytyy rikospaikalta, tämä voi auttaa tutkijoita kaventamaan epäiltyjen luetteloa. Jos esimerkiksi aseesta löytyi murhapaikalta vain yksi sormenjälkien sarja, tutkijat voivat olettaa, että nämä sormenjäljet kuuluvat murhaajalle. Käyttämällä tämän tyyppistä rikosteknistä tutkimusta he voivat yrittää sovittaa sormenjäljet epäillyn kohdalle. Joskus tuntemattomat sormenjäljet voidaan jopa yhdistää epäiltyyn käyttämällä laajaa tietokantaa tunnetuista rikollisista.
DNA -testaus on toinen yleinen menetelmä oikeuslääketieteelliseen tunnistamiseen. Lähes jokaisella yksilöllä on ainutlaatuisia DNA -säikeitä. Kaksoset ovat kuitenkin poikkeus. Heillä on identtinen DNA, koska he ovat syntyneet samasta hedelmöitetystä munasolusta.
Tämän tyyppistä rikosteknistä tunnistusta voidaan käyttää myös useilla tavoilla. Jos esimerkiksi raiskauksen uhrista löydettiin siittiöitä hyökkäyksen jälkeen, on kohtuullista olettaa, että siittiöistä uutettu DNA vastaa hyökkääjää. Toisaalta DNA voi myös auttaa vapauttamaan epäillyn, jos hänen DNA: nsa ei vastaa siittiöiden DNA: ta.
Sormenjälkiä ja DNA: ta voidaan käyttää myös kuolleen henkilön rikostekniseen tunnistamiseen. Jos tuntemattomalta uhrilta on otettu sormenjälki työnsä tai rikollisen tekonsa vuoksi, nämä sormenjäljet löytyvät usein sormenjälkitietokannasta. Näitä voidaan verrata tuntemattoman kuolleen henkilön sormenjälkiin tunnistamista varten.
Koska jokaisella ihmisellä on erilaiset hampaat ja pureman jäljet, hammaslääkäritiedot voivat myös auttaa tunnistamaan tuntemattoman uhrin. Joskus jopa käsialaa voidaan käyttää ihmisten tunnistamiseen. Kehittyneet ohjelmistot voivat myös analysoida henkilön äänen ja kuvan tunnistamista varten.
Ihmiset eivät ole ainoa asia, joka voidaan tunnistaa rikosteknisten todisteiden avulla. Todisteiden jäljittäminen rikospaikalla voi myös auttaa lainvalvontaviranomaisia tunnistamaan tiettyjä elottomia esineitä. Esimerkiksi ampuma -aseet ja tietyntyyppiset kankaat voidaan tunnistaa. Myös erityyppiset kopiokoneet ja kirjoituskoneet sekä kengät ja renkaat voidaan usein tunnistaa.