Oikeuslääketieteen asiakirjatutkimus on tieteellinen analyysi asiakirjatodisteista oikeudellisissa tutkimuksissa. Sitä käytetään yleensä useimmiten väärennöstapauksissa, mutta sitä voidaan käyttää kaikissa tapauksissa, joissa on asiakirjoja todisteena, kuten itsemurhaviestit tai lunnaakirjeet. Tarkastajat tutkivat sopimuksia, henkilökohtaisia muistiinpanoja tai muita asiakirjoja, jotka liittyvät tutkimukseen aitouden tai omistuksen määrittämiseksi.
Käsinkirjoituksen tunnistaminen on yksi yleisimmistä rikosteknisten asiakirjojen tutkimisen muodoista. Se perustuu käsitykseen siitä, että yksilöillä on ainutlaatuisia kirjoitusominaisuuksia, kuten sanojen kaltevuus tai kirjoittamiseen käytetty paine. Selvittääkseen, onko epäilty kirjoittanut asiakirjan, tutkija vertaa suurennuslasien ja mikroskooppien avulla olemassa olevaa käsialanäytettä asiakirjatodisteisiin. Kirjoitusnäytteen on vastattava todistetyyppiä tarkan vertailun varmistamiseksi. Esimerkiksi kursiivista kirjoittamista voidaan verrata vain toiseen kursiivinäytteeseen.
Jos asiakirjan kirjoittaja on tuntematon, tutkijat on koulutettu tunnistamaan käsialan muodostamisen ominaispiirteet epäillyn profiilin keksimiseksi. He etsivät sekä luokan käsinkirjoituksen ominaisuuksia että yksittäisiä käsinkirjoitusominaisuuksia. Luokkaominaisuudet ovat käsialan piirteitä, jotka ovat yleensä yhteisiä tietyille ryhmille, kuten tietyille kieliryhmille tai ammateille. Yksilöllisiä piirteitä ovat kirjainmuodostumat tai kirjoitustyylit, jotka ovat ainutlaatuisia tietylle kirjoittajalle.
Rikosteknisten asiakirjojen tutkinta voi auttaa tutkimuksissa antamalla tutkijoille käsityksen asiakirjan laatimispaikasta ja päivämäärästä. Tarkastajat voivat tutkia paperia ja mustetta mikroskoopilla määrittääkseen käytettävän kirjoituskoneen, tulostimen tai kopiokoneen tyypin. Ne voivat myös tunnistaa musteen lajikkeen. Vaikka rikosteknisten asiakirjojen tarkastajat voivat arvioida asiakirjan valmistuspäivän paperin kunnon tai muiden fyysisten vihjeiden perusteella, vain mustekemisti voi määrittää tarkan päivämäärän, jolloin muste käytettiin.
Tarkastajat tarkastavat myös asiakirjoja muutosten tai poistojen varalta. He voivat käyttää Video Spectral Comparator -laitetta, joka kirkastaa asiakirjan infrapunavalolla ja saa lisättyjä tai poistettuja merkintöjä valaistumaan eri tavalla kuin alkuperäinen kirjoitus. Muutos- tai poistotunnistusta käytetään usein petostapauksissa, joissa päivämääriä tai rahasummia muutetaan sopimuksessa tai sekissä. Sitä voidaan käyttää myös kiistanalaisten suostumuslomakkeiden tapauksessa todistamaan, onko valintamerkki tehty eri aikaan kuin asiakirjan täyttäminen.
Rikosteknisen asiakirjan tutkiminen voi sisältää asiakirjoja, joissa ei ole näkyviä merkintöjä. Jos muistiinpano on kirjoitettu tyynylle tai paperipinolle, se jättää muille kerroksille sisennyksiä, joita ei ole helppo nähdä paljaalla silmällä. Jos esimerkiksi sieppauksesta epäilty käyttää muistilehtiöä lunnaita koskevan muistiinpanon kirjoittamiseen, tutkijat voivat käyttää sähköstaattista tunnistuslaitetta luodakseen kuvan paperin alla olevista kerroksista kalvoille. Tarkastajat voivat nähdä, onko kyseinen muistilehtiö käytetty rikoksessa.