Laukaisu lähettää signaalin puhelinoperaattorille tai laukaisee automaattisen piirin, kun puhelin aktivoidaan. Järjestelmässä, joka ottaa yhteyttä operaattoreihin, soittoääni on pitkälti vanhentunut, koska automaatio on korvannut monia operaattoritoimintoja eikä puhelun soittamiseen tarvitse enää käyttää operaattoria. Piirejä, jotka toimivat samanlaisella signalointimenetelmällä ja joissa puhelimen irrottaminen koukusta muodostaa yhteyden, käytetään monissa sovelluksissa.
Alkuperäinen esimerkki soittoäänestä nähtiin yhteyksissä, joissa käyttäjän tarvitsi ilmoittaa operaattorille puhelimen käytöstä. Kun joku nosti puhelimen koukusta, se lähetti signaalivirran puhelinyrityksen teknikolle, joka pystyi soittamaan puhelun käyttäjän ohjeiden mukaan. Kun puhelu oli valmis, ihmisten täytyi “soittaa pois” kertoen operaattorille, että he olivat tehneet, ja katkaisemalla puhelun katkaistakseen yhteyden. Tämä tekniikka ei ole enää laajalti käytössä.
Samanlaisia piirejä, joissa soittoääni kommunikoi suoraan piirin, ei käyttäjän kanssa, voidaan nähdä eri asetuksissa. Tällaisissa järjestelmissä, kun joku ottaa puhelimen, piiri aktivoituu ja toinen puhelin soi. Piiriin voidaan liittää useita yksiköitä, jotta yksi soittaja voi soittaa useille puhelimille kerrallaan neuvottelutarkoituksia varten. Tämä luo itse asiassa oman linjan, jolla on suora yhteys kahden tai useamman puhelimen välille.
Yksi esimerkki soittopiiristä voidaan nähdä yrityksille asennetuilla puhelimilla. Ihmiset kaikkialla myymälässä voivat noutaa yhden näistä puhelimista ja olla yhteydessä myymälämyyjään, joka voi auttaa heitä. Tällaisia yhteyksiä käyttävät myös hätäpalvelut, ilmaiset taksit ja niin edelleen. Yksi etu tällaisille järjestelmille on, että ihmisten ei tarvitse tietää ja valita numeroa, jotta he voivat muodostaa yhteyden, koska vain puhelimen nostaminen siirtää puhelun.
Sen lisäksi, että soittoäänipiirejä käytetään kohteliaisuutena ja yleisen turvallisuuden toimenpiteenä, ne voivat olla hyödyllisiä myös tilanteissa, joissa ihmiset soittavat usein numeroihin ja haluavat nopean yhteyden. Klassinen esimerkki voi tulla esille arvopaperikaupassa, jossa pörssikauppiaiden pöydillä voi olla puhelimia, jotka yhdistävät välittömästi toimistoon, tietolinjaan tai muuhun resurssiin. Arvokasta aikaa voi hukata soittamiseen ja puhelun odottamiseen, kun taas soittoääni mahdollistaa välittömän yhteyden.