Rintakehän CT-skannaus tai tietokonetomografiakuvaus tarjoaa sarjan röntgensäteitä rintakehän ja ylävatsan alueen elimistä ja rakenteista. Sisäisen verenvuodon tai nesteen täyttämien alueiden havaitseminen, rintakehän vamman arvioiminen tai elinten sijainnin ja koon arvioiminen ovat joitakin syitä TT-kuvaukseen. Koko rintakehän CT-kuvaus kestää yleensä alle puoli tuntia eikä aiheuta haittavaikutuksia.
TT-skannaus edellyttää, että potilas makaa täysin paikoillaan kapealla pöydällä, joka liukuu sisään ja ulos pääskannauslaitteen sylinterimäisestä aukosta, joka muistuttaa suurta pesukonetta. Skannerin sisällä potilaat voivat tarvittaessa keskustella teknikon kanssa, koska koneessa on mikrofoni ja kaiuttimet kaksisuuntaista viestintää varten. Kuvaustutkimuksen aikana laitteessa toisiaan vastapäätä sijaitseva röntgenputki ja anturidetektori pyörivät potilaan ympäri ja lähettävät röntgensäteitä kaikista suunnista.
Röntgensäteet kulkevat potilaan läpi ja kulkevat anturin luo, joka tallentaa palautuvat signaalit. Kun rintakehän CT-kuvan säteet koskettavat kehon sisällä olevia rakenteita, signaalin voimakkuus heikkenee. Anturi vastaanottaa signaalit, ohjelmisto tulkitsee tiedot ja muuntaa signaalit kuviksi. Kone tuottaa satoja kuvia skannerin jokaista kierrosta kohden. Lääkärit tarkistavat kuvat yksitellen tai ohjelmisto voi pinota kuvat päällekkäin luodakseen kolmiulotteisen kuvan rintakehästä.
Kun ohjelmisto on tallentanut kuvat, lääkärit näkevät löydökset tietokoneen näytöllä, filmillä tai CD-levyllä. Riippuen rakenteista, joita lääkäri haluaa tutkia, rintakehän skannaus voi kestää 15–30 minuuttia ennen sen valmistumista. Potilaat tarvitsevat toisinaan annoksen suonensisäistä varjoaineväriä, jos lääkärin on tarkasteltava verisuonirakenteita tai tiettyjä elimiä. Väriaine tekee näistä alueista näkyvämpiä ja näyttää poikkeavuuksia tai tukoksia. Ohjeissa yleensä kehotetaan potilaita olemaan syömättä tai juomatta vähintään neljään tuntiin ennen skannausta, jos he tarvitsevat varjoaineinjektioita.
Rintakehän CT-kuvaus sisältää riskin altistua röntgensäteilylle, mutta sen lisäksi, että sinulla on vaikeuksia makaamaan pöydällä pitkään, rintakehän CT-kuvauksista ei aiheudu sivuvaikutuksia. Toimenpiteen aikana käytetty kontrastiväri saattaa sisältää jodia, ja henkilöiden, jotka ovat allergisia aineelle, tulee ilmoittaa asiasta henkilökunnalle ennen toimenpidettä. Potilaat voivat kokea polttavaa infuusion alussa sekä lämmintä punoitusta ja metallin makua. Varjoaineeseen liittyvät oireet kestävät yleensä vain muutaman minuutin. Toimenpiteen jälkeen henkilökunta yleensä neuvoo potilasta juomaan runsaasti nesteitä, mikä auttaa huuhtomaan aineen pois kehosta.