Rintakehän puristusmurtuma on yhden tai useamman luun murtuma selkärangan keskiosassa, jota kutsutaan rintakehäksi. Useimmat murtumat ovat seurausta traumaattisista vammoista, kuten voi tapahtua huonon putoamisen tai auto -onnettomuuden yhteydessä. Vaikka tuskallisia, useimmat puristusmurtumat eivät johda vakaviin lääketieteellisiin komplikaatioihin. Jos nikamamurtuma puristaa tai vahingoittaa läheisiä selkäydinhermoja, henkilö voi kuitenkin tuntea merkittävää tunnottomuutta. Oireiden vakavuudesta riippuen potilas saattaa tarvita useita viikkoja lepoa, selkänojaa tai leikkausta rintakehän puristusmurtuman voittamiseksi.
Rintakehä koostuu 12 nikamasta, jotka ulottuvat kaulan alaosasta alaselkään. Selkärangan puristusmurtumat ovat yleisempiä rintakehässä kuin kohdunkaulan alueella yläpuolella tai lannerangan alueella, koska rintarangan nivelet ovat verrattain ohuempia ja heikompia. Kun selkärankaan kohdistuu pieni paine, selkäranka on riittävän joustava absorboimaan ja hajottamaan sen. Luut voivat kuitenkin ylikuormittua voimakkaan trauman kanssa selässä, eivätkä ne voi antaa tarpeeksi periksi murtumien estämiseksi.
Jotkut puristusmurtumat eivät ole seurausta suorasta vammasta. Osteoporoosin kaltaiset olosuhteet, jotka heikentävät luukudosta, voivat aiheuttaa nikaman heikkenemisen hitaasti, lopulta halkeilua ja johtaa rintakehän puristusmurtumaan. Harvoin selkärangassa tai sen lähellä kasvava syöpä tai hyvänlaatuinen kasvain voi painaa tarpeeksi nikamia murtumien aiheuttamiseksi.
Henkilö, joka kokee traumaattisen selkävamman, on yleensä tietoinen siitä heti, koska kipu, turvotus ja jäykkyys ilmenevät heti. Rintakehän puristusmurtuma, joka johtuu osteoporoosista tai muusta etenevästä tilasta, pyrkii vähitellen pahenemaan, jolloin on vaikea tietää, onko tauko todella tapahtunut. Henkilö, jolla on vakava tai paheneva selkäkipu, on tuotava päivystykseen mahdollisimman pian, jotta asiantuntijat voivat määrittää vamman luonteen ja vakavuuden.
Sairaalassa lääkäri voi ottaa röntgen- ja tietokonetomografiaa selästä etsimään merkkejä rintakehän puristusmurtumasta. Lääkäri suorittaa myös perusteellisen fyysisen tarkastuksen määrittääkseen, onko potilaalla tunnottomuutta, pistelyä, heikkoutta tai kognitiivisia vaikeuksia. Potilaan tilasta ja muista onnettomuudesta mahdollisesti aiheutuneista vammoista riippuen erikoislääkärit saattavat tarvita ensiapua ja hoitoa hengityksen, elintoimintojen ja tajunnan vakauttamiseksi.
Määritettyään rintakehän puristusmurtuman vakavuuden lääkäri voi harkita useita hoitovaihtoehtoja. Kun tauko on eristetty eikä todennäköisesti rikkoudu, asiantuntija voi yksinkertaisesti ehdottaa, että potilas välttää liikuntaa useiden viikkojen ajan ja käy säännöllisesti terveystarkastuksissa toipumisen seuraamiseksi. Joillakin potilailla on selkäkiinnikkeet, jotka auttavat pitämään selkärangan liikkumattomana, kun nikamilla on aikaa parantua. Jos kyseessä on vakava vamma, joka estää hermoja tai selkäydintä, leikkaus on tarpeen luun sirpaleiden poistamiseksi, kudoksen korjaamiseksi ja nikamien sulattamiseksi yhteen.