Rintakipu on kipu, joka on keskitetty selän keskikohtaan ja yläosaan, mikä vastaa rintarankaa. Tämä on suhteellisen epätavallinen paikka selkäkipuun, koska tämä selkärangan osa on suunniteltu vahvistamaan rintakehää ja on erittäin vahva ja jäykkä, toisin kuin joustavat kohdunkaulan ja lannerangan piikit. Koska se on jäykempi, se on vähemmän altis loukkaantumisille, koska sitä ei ole suunniteltu liikkumaan ja se vastustaa liikkeitä, jotka voivat aiheuttaa selkävammoja.
Kaksi yleisintä syytä, miksi ihmiset kehittävät rintakehän selkäkipua, ovat nivelongelmat rintakehässä ja pehmytkudosvamma tämän selkärangan alueen ympärillä. Nivelongelmiin voi kuulua puristettuja tai repeytyneitä levyjä, ahtauma tai selkäydinkanavan kaventuminen ja luukannosten kehittyminen selkärangan ympärille. Jotkut ovat synnynnäisiä ja toiset voivat johtua rasituksesta tai sairaudesta. Lääketieteelliset kuvantamistutkimukset paljastavat yleensä muutoksia nivelissä, mukaan lukien kuumia kohtia, jotka viittaavat tulehdukseen luussa ja sen ympärillä.
Pehmytkudosvammoihin liittyy tulehdus lihaksissa, joita käytetään selkärangan tukemiseen ja vakauttamiseen. Nämä vammat voivat johtua rasituksesta, leikkauksesta, fyysisestä traumasta tai sairaudesta. Potilaat voivat huomata säteilevän kivun, joka liittyy vaurioihin koko lihaksen pituudella. Tämäntyyppisen rintakipun puhkeaminen voi joissakin tapauksissa olla hyvin äkillistä, toisin kuin nivelongelmat, joiden voimakkuus kasvaa hitaasti ajan myötä.
Hoitovaihtoehtoja rintakehän selkäkipuun voivat sisältää kipulääkkeet, hieronta, fysioterapia, hermojen stimulaatio elektrodien avulla ja leikkaus. Konservatiivisempia kivunhallintatekniikoita yritetään yleensä ensin rajoittaa potilaan riskejä. Jos nämä eivät ole tehokkaita, lääkäri voi suositella aggressiivisempien vaihtoehtojen käyttöä. Selkäkirurgi voi osallistua selkäkipua sairastavan potilaan arviointiin ja potilaan tilaan ja yleisiin terveydenhuoltotarpeisiin sopivan hoitosuunnitelman kehittämiseen.
Rintakehän selkäkipuja ei pidä jättää huomiotta. Se voi olla merkki taustalla olevasta lääketieteellisestä ongelmasta ja voi pahentua, jos sitä ei käsitellä asianmukaisesti. Potilaat, jotka ovat huolissaan arvioinnin ja hoidon kustannuksista, voivat saada ilmaisia lääketieteellisiä palveluja yhteisöklinikan tai oppilaitoksen kautta. Mitä kauemmin ihmiset odottavat hoitoa, sitä pahemmaksi ongelma voi muuttua, ja potilaat voivat siirtyä hallittavasta selkärangan ongelmasta vakavan ongelman kehittämiseen, joka vaatii laajaa hoitoa.