Tuberkuloosirintakehän röntgenkuvaus on diagnostinen toimenpide, jota käytetään havaitsemaan tuberkuloosin esiintyminen keuhkoissa. Tätä menettelyä käytetään toissijaisena seulontamenetelmänä potilailla, joille on tehty positiivinen ihotesti, ja potilaille, joilla on suuri riski saada tuberkuloosi -infektio, mutta joilla ei ole ollut positiivista ihotestiä. Se on tarkempi kuin yksinkertainen ihotesti, mutta ei silti täysin lopullinen, koska tuberkuloosi voi olla erittäin vaikea sairaus diagnosoida tarkasti.
Tuberkuloosi on hyvin yleinen bakteeri -infektio, ja se on endeeminen suuressa osassa kehitysmaita. Tuberkuloosissa bakteerit tyypillisesti hyökkäävät ja asuttavat keuhkot, joissa ne alkavat hitaasti kasvaa ja vakiinnuttaa itsensä aiheuttaen vahinkoa ajan myötä keuhkokudokselle. Se on hieman epätavallista siinä mielessä, että se kasvaa hyvin hitaasti normaaliolosuhteissa ja useimmissa tapauksissa terveen ihmisen immuunijärjestelmä voi tukahduttaa sen, vaikkakaan ei täysin.
Tavallinen testi sen selvittämiseksi, onko henkilö altistunut tuberkuloosille, on vähäinen ihotesti. Tässä testissä tuberkuliinia ruiskutetaan kehoon. Jos potilas on aiemmin altistunut tuberkuloosille tai rokotettu sitä vastaan, hän yleensä reagoi tähän aineeseen, kun taas potilaat, jotka eivät ole altistuneet, eivät yleensä reagoi. Testi ei kuitenkaan ole yleisesti tarkka, ja se on erityisen epäluotettava potilaiden keskuudessa, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä ja jotka ovat heikoimmassa asemassa tuberkuloositartunnalle.
Epäselvissä tapauksissa tai kun kyseessä on henkilö, jolla on heikentynyt immuunijärjestelmä, tuberkuloosirintakehän röntgensäteilyä käytetään tuberkuloositestin tarkkuuden parantamiseen. Taistellessa tuberkuloosia vastaan immuunijärjestelmä sulkee hitaasti kasvavat bakteerit pieniin kupliin keuhkoihin. Kuplat näkyvät yleensä röntgenkuvassa. Tuberkuloosin rintakehän röntgenkuva paljastaa myös suuremman ja virulenttisemman tuberkuloosi-infektion, joka on alkanut levitä keuhkokudoksen läpi.
Diagnostinen tuberkuloosirintakehän röntgenkuva on yleensä tarkempi kuin ihotesti, mutta se ei aina pysty diagnosoimaan infektiota tarkasti. Verikokeita voidaan käyttää myös osana diagnostista prosessia tarkkuuden lisäämiseksi. Kun tuberkuloosirintakehän röntgenkuva tai muu testi on osoittanut, että potilaalla on todennäköisesti aktiivinen ja kasvava infektio, infektiosta on otettava näyte, jotta voidaan valita tehokas antibioottiseos taudin hoitamiseksi.