Rintalihas on jompikumpi kahdesta lihasta, jotka sijaitsevat rinnassa kylkiluiden päällä. Näistä kahdesta rintakehän lihasta rintakehä muodostaa suurimman osan rintalihasta, kun taas rintakehä on ohut, kolmion muotoinen lihas, joka löytyy rintakehän alapuolelta. Rintakehä antaa liikkuvuutta käsivarsille ja helpottaa toimintoja, kuten työntämistä tai vetämistä käsivarsilla ja olkapään nostamista tai laskemista. Rintakehän lihakset auttavat myös hengittämään siirtämällä rintakehää. Ne tunnetaan myös nimellä pecs.
Pecs alkaa rintalastasta ja kiinnittyy olkapään ja rintakehän niveliin. Naisilla nämä lihakset ovat rintojen alla. Tämän kohdistuksen seurauksena rintalihas muistuttaa tuulettimen muotoa. Rintalihakset on helppo tunnistaa kehosta niiden sijainnin vuoksi. Näin ollen rintalihakset ovat usein lihaksia, joihin ihmiset keskittyvät eniten kehon tai ulkonäön parantamisessa.
Ne, jotka haluavat saada suurempia pintoja, kääntyvät usein painonnostoon. Yhdistelmänosto – painonnosto, joka hyödyntää koko lihaksen yhden alueen sijasta – on tärkeä vahvuuden ja määrittelyn edistämiseksi. Lisäksi lihaksia on stimuloitava maksimaalisen kasvun saavuttamiseksi, mikä tarkoittaa, että nostaminen yhä raskaammilla painoilla antaa ihanteellisen tuloksen. Painonnostojen tulisi vaihdella viikoittain, jotta lihakset eivät sopeutuisi ja estäisi tuloksia.
Koska rintalihaksia käytetään usein jokapäiväisessä elämässä ja harjoittelussa, tämä lihas on myös erittäin altis rasitukselle ja vammoille. Äkillinen käsivarren liike, raskas nosto väärällä tekniikalla, huono asento ja jopa ruokavalio, josta puuttuu riittävästi proteiinia lihasten ruokintaan, voi lisätä tällaisen vamman todennäköisyyttä. Kun lihas venytetään elastisen kapasiteettinsa yli, voi esiintyä rasitusta tai repeämää. Kyyneleen jälkeen lihas ja sitä ympäröivä alue voivat myös turvota tai mustelmia. Hengittäminen, olkapäiden kolahtelu tai liikkuvat kädet rasittuneen tai repeytyneen rintakehän kanssa aiheuttavat terävää kipua koko rintakehässä.
Kun hoidat rasittuneita tai repeytyneitä rintoja, lihaksen lepääminen on tärkein toipumisen tekijä. Käsien ja hartioiden liikkeitä tulee välttää. Proteiinin saantia on lisättävä, jotta loukkaantunut lihas korjataan riittävästi. Kivun ja tulehduksen vähentämiseksi voidaan käyttää tavanomaisia käsikauppalääkkeitä. Jään levittäminen loukkaantuneelle alueelle vähentää myös turvotusta ja kipua.
Venyttely ennen raskaaseen nostoon tai fyysiseen aktiivisuuteen ryhtymistä vähentää rintalihaksen loukkaantumisen todennäköisyyttä. Lämmitys suoraan rintalihakseen lämmittää myös lihaksia ja vähentää rinnan jäykkyyttä. Lopuksi, hitaiden tahallisten liikkeiden käyttäminen äkillisten nykäysten sijasta vähentää todennäköisyyttä, että lihas venyy liian pitkälle.