Rintasolmu on pohjimmiltaan kyhmy, joka muodostuu henkilön rintakudokseen. Valtaosa rintakipeistä ei ole syöpää ja niitä kutsutaan hyvänlaatuisiksi. Syöpäsairaudet voivat kuitenkin olla tappavia, minkä vuoksi rintakehän löytyminen on huolestuttavaa ja miksi on tärkeää saada ne varhain kiinni. Lääkärit voivat suorittaa testejä ja joskus kirurgisia biopsioita määrittääkseen, onko rintakehä hyvänlaatuinen vai pahanlaatuinen.
Yksilö voi kehittää rintasolmukkeen mihin tahansa rintakudoksen osaan. Esimerkiksi yksi nainen voi kehittää yhden nännin alle, kun taas toinen voi löytää sen kainalon lähellä olevasta rintakudoksesta. Nämä paakut voivat olla minkä kokoisia tahansa. Nainen voi huomata herneen kokoisen rintasolmun tai munaa suuremman palan. Palan koko ei kerro, onko se syöpä vai ei.
Mielenkiintoista on, että useimmat ihmiset ajattelevat naisia, kun keskustellaan rintasolmuista ja rintasyövästä. Ne voivat kuitenkin vaikuttaa myös miehiin. Tästä syystä kumpaakin sukupuolta olevan henkilön pitäisi heti mennä lääkäriin, kun hän havaitsee rinta-alueen palan. Lääkäri voi auttaa määrittämään, onko kyhmy hyvänlaatuinen vai syöpä ja mitä, jos mitään, pitäisi tehdä sen hoitamiseksi.
Koska rintasyöpä on johtava naisten tappaja, naisia kehotetaan tekemään kuukausittain itsetarkastuksia kokkareiden varalta. Rintasyövän varhainen havaitseminen voi vaikuttaa dramaattisesti henkilön ennusteeseen, joten nämä itsetarkastukset ovat elintärkeitä. Nainen voi saada myös gynekologilta vuosittaisen rintatutkimuksen. Kun naiset kasvavat, he saavat tyypillisesti säännöllisiä mammografioita, jotka ovat rintakudoksen röntgenkuvat. Ne, joilla on suvussa rintasyöpä, saattavat joutua tekemään mammografian nuorempana.
Joskus lääkärit voivat käyttää diagnostisia kuvantamistestejä määrittääkseen, onko rintasolmu todennäköisesti hyvänlaatuinen. Jos tämä ei kuitenkaan anna riittävää varmuutta, lääkäri voi kuitenkin tehdä rintakudoksesta biopsian. Rintojen biopsian suorittamiseksi lääkärit poistavat näytteen epänormaalista rintakudoksesta ja tutkivat sen syöpäsolujen varalta. Kokoonpanosta ja lääkärin ja potilaan mieltymyksistä riippuen tämä voidaan tehdä neulalla tai kokon poistamisella. Patologin tehtävänä on tutkia kudos ja määrittää, onko se hyvänlaatuinen vai syöpä.