Rintojen tukkeutuminen tapahtuu, kun imettävän äidin rinnat täyttyvät maidosta. Tämä tapahtuu yleensä ensimmäisinä päivinä vauvan syntymän jälkeen, koska keho tuottaa enemmän maitoa kuin on tarpeen, mutta se voi tapahtua myös milloin tahansa, kun imetysistunto ohitetaan. Oireisiin kuuluvat tyypillisesti kiinteät, turvonnut rinnat, jotka särkevät, usein kipeät kainalot ja litteät nännit. Naiset voivat yleensä estää tämän ongelman ruokkimalla vauvaa säännöllisesti ja varmistamalla, että rinnat tyhjennetään jokaisen ruokinnan yhteydessä. Naiset voivat hoitaa rintojen tukkeutumista ottamalla ibuprofeenia, asettamalla kylmiä tai lämpimiä pakkauksia ja pitämällä tukevaa rintaliiviä.
Ensimmäinen tapa rintakehässä tapahtuu tyypillisesti äideille muutama päivä uuden vauvan syntymän jälkeen. Koska keho ei tiedä kuinka paljon maitoa tuotetaan, sillä on taipumus tehdä enemmän kuin on tarpeen, ja se tasapainottuu muutaman päivän kuluessa, koska sen pitäisi huomata, kuinka paljon vauva syö. Jotkut naiset, jotka ovat jo vakiintuneet imetysrutiiniin, saattavat huomata, että heidän rintansa muuttuvat, kun he jättävät ruokinnan väliin, minkä vuoksi heidän on joko pumpattava maito rintapumpulla tai annettava maito käsin, kunnes he tuntevat olevansa vähemmän täynnä. Naiset voivat kokea rintojen tukkeutumista myös silloin, kun vauva ei saa tarpeeksi maitoa jokaisen ruokinnan yhteydessä tai kun he yrittävät lopettaa imetyksen kokonaan.
Onneksi rintojen tukkeutumisen estäminen on yleensä yhtä helppoa kuin maidon päästäminen rintoista. Tämä tarkoittaa yleensä ruokintaa useammin tai pidempään. Jos vauva ei syö niin usein tai niin paljon kuin ennen, koska se on täydennetty äidinmaidonkorvikkeella tai kiinteillä elintarvikkeilla, kehon tulisi korvata se vähitellen vähentämällä rintamaidon tuotantoa. Tässä tapauksessa äiti todennäköisesti vapautuu nielemisestä muutaman päivän kuluessa, kun keho saa ajatuksen siitä, että sen pitäisi tuottaa vähemmän uutta rintamaitoa. Prosessi voidaan yleensä myös kääntää, koska äiti voi imettää useammin, jos hän haluaa valmistaa enemmän maitoa, koska keho pyrkii huomaamaan vihjeet muutamassa päivässä.
Äitejä, jotka kokevat rintojen tukkeutumista heti uuden vauvan syntymän jälkeen, kehotetaan odottamaan sitä ja imettämään vain niin usein kuin vauva haluaa, koska epämukavuus häviää muutaman päivän kuluessa. Tänä aikana naiset voivat ottaa ibuprofeenia ja laittaa rintoihin kylmiä tai lämpimiä pakkauksia, vaikka on huomattava, että kuumuus johtaa usein maidon vapautumiseen. Tietenkin pienen maidon ilmaaminen käsin tai rintapumpulla, etenkin lämmityksen jälkeen, voi myös auttaa lievittämään epämukavuutta. Äitien, jotka eivät halua imettää lainkaan, tulisi välttää maidon valumista ja laittaa rintoihin kylmiä pakkauksia. Halusiko nainen jatkaa imettämistä vai ei, häntä kannustetaan käyttämään tukiliivejä rintojen tukkeutumisen oireiden vähentämiseksi.