Jotta ymmärrettäisiin, miksi rintojen imuneste voi tapahtua, lymfajärjestelmän perusteellinen ymmärtäminen on hyvä paikka aloittaa. Tämä immuunijärjestelmän komponentti, jota kutsutaan myös lymfoidiseksi järjestelmäksi, toimii keräämään kirkasta nestettä, jota kutsutaan imusolmukkeeksi kohti sydäntä. Se on jonkin verran kehon suodatin ja suojaa vieraita esineitä vastaan, mukaan lukien infektiot. Tästä syystä rintojen liiallinen imuneste voi liittyä infektioon tällä alueella.
Riippumatta infektion läsnäolosta, rinta imetään aina. Kun imusolmuke kerääntyy, se palaa sydämeen saavuttamalla suuren suonen imukanavan kautta. Nesteen liikkeen malli on sykli. Veri poistuu sydämestä ja saavuttaa elimet interstitiaalisena nesteenä, ja loput palaavat sydämeen normaalisti, ja sitten interstitiaalinen neste siirtyy imunestejärjestelmään. Kun imukudos on absorboinut tämän nesteen imusolmukkeiden kautta, se siirtyy imusolmukkeisiin ja saavuttaa lopulta oikean tai vasemman rintakanavan. Nämä kanavat valuvat sitten suureen laskimoon, jossa neste voi liittyä verenkiertoon takaisin sydämeen.
Imusysteemillä on monia toimintoja, joista osa on ei -toivottuja. Imusysteemin positiiviset tehtävät ovat välivälinesteen poistaminen, rasvahappojen imeytyminen ja kuljettaminen sekä muiden immuunijärjestelmään liittyvien solujen, kuten valkosolujen, kuljettaminen. Kehon aineiden kuljetuksella imunestejärjestelmän kautta ei aina ole positiivista vaikutusta. Yksi tapa, jolla rintojen imuneste voi olla vaarallista, on se, kun se kuljettaa syöpäsoluja. Nämä pahanlaatuiset solut voivat levitä koko kehoon imukudoksen kautta metastaasiksi kutsutun prosessin kautta. Tästä syystä lääkärit keskittyvät usein syöpään epäiltyjen imunestejärjestelmään.
Tämän järjestelmän läheisyys kehon kudoksiin, jotka voivat edistää syöpäsoluja, helpottaa näiden vaarallisten solujen leviämistä. Siksi imunestejärjestelmää ja siihen liittyvää salaojitusta käytetään erilaisten syöpätyyppien diagnosointiin ja hoitoon. Kun imusolmukkeet, toinen imusolmukkeen ominaisuus, turpoavat, henkilön on välittömästi otettava yhteyttä lääkäriin. Vaikka tämä on yleensä merkki yksinkertaisesta infektiosta, on aina mahdollisuus vakavampaan ja krooniseen sairauteen.