Jokainen onnistunut risteily edellyttää risteilyjohtajan läsnäoloa. Pohjimmiltaan risteilyjohtaja toimii suunnittelijana kaikentyyppisille alusten viihteille ja aktiviteeteille. Sen lisäksi, että risteilyohjaaja varmistaa, että kaikki sosiaaliset ja kulttuuritapahtumat ovat hyvin koordinoituja, hän toimii usein myös risteilyn vieraiden tärkeimpänä tietolähteenä varmistaen, että he saavat nautinnollisen kokemuksen.
Usein risteilyjohtajat aloittavat uransa jonkinlaisessa tukitoiminnassa, kuten avustajana, joka keskittyy rajalliseen määrään risteilytoimintoja. Tämä antaa aloittelijalle jonkin verran kokemusta monenlaisten tapahtumien ja palvelujen koordinoinnista, jotka auttavat tekemään risteilyistä niin houkuttelevia ja miellyttäviä maksaville vieraille. Itse asiassa ei ole epätavallista, että uudet työntekijät viettävät aikaa useilla risteilyillä osana viihdehenkilöstöä tai kokeneen risteilyjohtajan avustajana. Tämä kerättyjen tietojen soveltamisen ajanjakso kokeneen ammattilaisen valvovan silmän alla voi auttaa sinua parantamaan menestyvän risteilyjohtajan edellyttämiä taitoja.
Joissakin tapauksissa risteilyalus edellyttää uusien työntekijöiden osallistumista koulutuksiin ennen kuin heidät nimitetään risteilyaluksen henkilökuntaan. Koulutusten aikana työntekijällä on mahdollisuus oppia kaikki olennaiset asiat, joita tarvitaan menestyäkseen risteilyohjauksessa. Koulutus sisältää useita perustekniikoita, joita hyödynnetään kaikentyyppisessä asiakaspalvelussa. Ohjelma voi esimerkiksi sisältää oppimisen, miten käsitellä vaikeita asiakkaita, mitä tehdä, jos jokin toiminta ei toimi hyvin vieraille, käsitellä viime hetken muutokset risteilyaikatauluun ja vastata matkustajien kyselyihin.
Eri risteilylinjat asettavat ainutlaatuisia vaatimuksia ja vastuita risteilyjohtajilleen. Tästä syystä on aina hyvä perehtyä kunkin tarkasteltavan risteilyaluksen antamaan työnkuvaan. Tehtävänkuvauksen ohella koulutukseen käytettävän ajan, palkkauskoulutuksen aikana ja käytettävissä olevien aukkojen selvittäminen voi auttaa mahdollisia risteilyjohtajia tietämään, sopiiko tietty risteilylinja.