Ristikatto on kolmion muotoinen puurakenne, joka on valmistettu massamäärinä tehtaalla ja toimitettu työmaille. Työmaalla ristikon kattokehykset kootaan kehystetyillä puuseppillä. Niiden massatuotanto ja saatavuus ovat tehneet niistä paljon yleisempiä kuin perinteiset katot nykypäivän rakennusteollisuudessa.
Ristikattojen suosio perustuu viiteen perusetuun perinteisiin kehystettyihin kattoihin verrattuna. Näitä ovat poikkeuksellinen lujuus, alhaiset kustannukset, eri tyylit, joustavat ja mukautettavat mallit ja nopea asennus. Perinteiset kattokehykset, jotka tunnetaan myös nimellä tikkurakennetut kattorungot, eivät täytä kaikkia näitä kohtia. Ainoa haitta ristikkorakenteessa on, että se ei tarjoa asunnonomistajalle usein haluttua ullakkotilaa.
Ristikkokattojärjestelmä on helppo tunnistaa visuaalisesti. Se on kudottu yhteen käyttäen 2 cm: n ja 5.08 cm: n puutavaraa, joka on halpaa ja vahvaa. Puu on kiinnitetty tukevasti yhteen metallisiteillä, ja järjestelmän rakenne jakaa painon tasaisesti sisäseinille ja kattotuille.
Poikkeuksellisesta lujuudestaan ja alhaisista kustannuksistaan huolimatta ristikkokattokehystä ei saa koskaan muuttaa alkuperäisestä tehdasasetuksestaan. Sitä ei myöskään saa koskaan käyttää perustana tai tukena asumis- tai säilytystilalle. Kumpikin näistä kahdesta vaihtoehtoisesta käytöstä on vaarallista, koska ne vaarantavat rakenteen lujuuden ja jättävät rakenteen alttiiksi epäonnistumiselle tai suoralle romahtamiselle. Ristikon kattorakenteet on säädetty tehtaalla kestämään rakenteen sekä lumen ja jään määrätyt painot.
Ristikon katotyyppejä on saatavana monissa malleissa, mutta neljä ovat yleisimpiä ja monet asunnonomistajat ja kodinrakentajat suosivat niitä. Näitä ovat W -ristikko, M -ristikko, sakset ja ristikko. W -ristikko koostuu sarjasta kolmioita, jotka muistuttavat kirjainta “W” ja joita ylä- ja alaosassa tukevat ylemmät ja alemmat soinnut tai olkaimet; M -ristikko noudattaa samaa perusrakennetta. Päätykappaleita esiintyy yleisesti kattojen uloimmissa kulmissa, kun taas saksilevyjä käytetään sisäseinien ja -kattojen kattamiseen.
Kattokehysten rakentaminen ilman ristikoita katsotaan melko monimutkaiseksi, koska lukemattomat kulmat, joita esiintyy kaikessa muussa kuin kaikkein alkeellisimmassa katossa, ovat monimutkaisia ja ylivoimaisia monille puusepille, urakoitsijoille ja kodinrakentajille. Ristikon kattokehysten saatavuus ja alhaiset kustannukset mahdollistavat tyylikkäiden ja ainutlaatuisten kattojen rakentamisen yhdistämällä ristikkotyylejä ja käyttämällä luovia ulkokäsittelyjä suunnittelun parantamiseksi. Useimmat kokeneet arkkitehdit voivat saavuttaa asunnon halutun kattovaikutuksen käyttämällä olemassa olevia ristikkokattokehyksiä ja -malleja.