Ristikon kuormitus on luku rungon painosta ja siitä aiheutuvasta paineesta. Ristikko on eräänlainen rakenne, joka on usein tehty yhdestä tai useammasta kolmiomaisesta kappaleesta ja jota käytetään yleisesti asuinrakennuksissa sekä kaupallisissa tai julkisissa töissä. Yleinen ristikkomuoto on normaali kattoristikko, joka muodostaa rakennuksen vakiokaton kantavan perustan.
Ristikoita käytetään myös suuremmissa kokoonpanoissa, kuten siltoissa. Kaikissa ristikon käytöissä kuorma on suurelta osin ristikkoanalyysiä tai ristikon suunnittelua. Ristikon kuormalla on suora vaikutus ristikkokehyksen rakentamiseen.
Monimutkaisessa ristikkoanalyysissä, jota tarvitaan useimpiin projekteihin, ristikkosuunnittelijat luottavat uuteen tekniikkaan sekä perinteiseen matematiikkaan. Nykyään monet ristikon suunnittelijat voivat käyttää autoCADia tai vastaavia ohjelmistotekniikoita ristikon kuormitussimulaatioiden määrittämiseksi, mikä on teoreettinen kuormitus tietyllä ristikkomallilla. Insinöörit ottavat tämän varmasti huomioon ristikkorakenteen kantavuudessa estääkseen mahdolliset rakenteelliset viat kentällä.
Insinöörit käyttävät monenlaisia ristikkokuormia erottaakseen erilaiset ristikkoon kohdistuvat paineet. Yksi yleinen termi on ‘kuollut kuorma’, joka viittaa ristikon jatkuvaan kuormitukseen, kuten osa rakenteesta, joka pysyy paikallaan. Toinen kuorman tyyppi on “ live load ”, joka on vain väliaikaista kuormitusta. Elävä kuorma sisältää mm. Lumen ja jään, jotka vaikuttavat vain ristikon kuormitukseen tietyn ajan.
Insinöörit tarkastelevat myös tapaa, jolla kuorma vaikuttaa ristikon jännitykseen, ja kuinka voimat vaikuttavat toisiinsa, kun kuorma asetetaan ristikkoon. Ristikon suunnittelijat voivat nähdä kuormituksen ristikon “tapahtumana” ja katsoa kuinka stressi muuttuu. Toinen asiaan liittyvä termi on taipuma, joka viittaa ristikon todelliseen liikkeeseen kuorman alla. Vaikka ristikkorakenteet eivät yleensä näy silmälle, niillä on yleensä tietty joustavuus rakenteellisesti ja ne taipuvat hieman ristikon kuormituksen kasvaessa.
Jokainen, joka osallistuu joko asuin-, liike- tai julkisten töiden rakentamiseen, tietää, että ristikon kuorman tarkka huomioon ottaminen on kriittinen hankkeen onnistumisen kannalta. Projektipäälliköt ja muut alan johtajat kommunikoivat usein ristikkosuunnittelijoiden kanssa useita kertoja projektin aikana varmistaakseen, että muutoksia seurataan sen mukaan, miten ne vaikuttavat ristikon rakenteeseen. Tämän rakentamisen näkökohdan näkeminen auttaa välttämään suuria velkoja ja on osa ammattimaista lähestymistapaa rakentamiseen.