Ristipistolanka, jota usein kutsutaan ristipistolankaksi, on lanka, joka on tehty erityisesti ristipistoon, joka on kirjonnan kaltainen käsinompelutyyppi. Ristipistolankaa on saatavana monenlaisista materiaaleista, mukaan lukien puuvilla, viskoosi ja silkki. Merseroitu puuvilla on todennäköisesti suosituin langatyyppi ristipistoissa; tämäntyyppisiä lankoja arvostetaan kiiltoistaan ja lujuudestaan, jotka molemmat ovat kuidun prosessoinnin sivutuotteita. Useimmat ihmiset haluavat leikata langan 18 tuuman (45.7 cm) välein, mikä on hyvä työpituus, joka auttaa välttämään sotkeutumista. Ristipistokierteitä on saatavana valmiiksi leikattuina pituuksina sekä haarukoina, jotka ovat silmukoituja nippuja ja joiden koko voi vaihdella materiaalista ja valmistajasta riippuen.
Ristipistolankaa on monia värejä ja sävyjä, valkoisesta mustaan ja kaikkeen siltä väliltä. Värien nimet ja numerot ovat yksilöllisiä kullekin valmistajalle, mutta joissakin tapauksissa on mahdollista sovittaa värit valmistajien kesken. Yksiväristen värien lisäksi ristipistolankaa on saatavana myös käsin värjättyinä lajikkeina sekä metallisia ja monivärisiä muunnelmia. Laaja valikoima värejä ja materiaaleja mahdollistaa sen, että ihmiset löytävät juuri oikean hammaslangan suunniteltuun projektiin.
Ristipistolanka on samanlainen kuin muut käsityölangat, kuten neulalanka ja kirjontalanka, koska se on tarkoitettu jaettavaksi ennen käyttöä. Yksittäiset säikeet eivät ole kiertyneet tiukasti yhteen, jolloin ne voidaan helposti erottaa toisistaan. Tyypillinen merseroidun puuvillan ristipistolangan lanka sisältää kuusi säiettä, mutta rayonissa on usein vain neljä lankaa. Useimmat projektit vaativat vain kaksi lankaa ristipistolankaa säännöllisiin ompeleisiin ja yhden langan takaompeleita varten. Tarvittavien lankojen määrä voi vaihdella projektin, langan ja kankaan tyypin mukaan.
Ristipistot ovat käsityön muoto, jossa X-muotoiset ompeleet muodostetaan tietyntyyppiselle kankaalle, joka on tehty niin, että ompeleiden laskeminen on helppoa. Tällaista käsityötä, jota on tehty vuosisatojen ajan, kutsutaan usein lasketuksi ristipistoksi. Esimerkkejä ristipistomateriaaleista ovat Aida -kangas ja Hardanger -kangas. Ompeleet on asetettu kuvioon tai kuvioon, ja ompeleet on muodostettu tavalla, joka toistaa halutun kuvan kankaalle.