Ristipuristin on kirurginen instrumentti, jota käytetään eristämään sydän muusta kehon verenkierrosta sydämen ja sen ympärillä olevien toimenpiteiden aikana. Tämä johtaa tilaan, joka tunnetaan nimellä cardioplegia, jossa sydän ei lyö. Leikkauksissa, joissa sydän on pysäytettävä, on olemassa useita riskejä, joihin puututaan pitämällä leikkaus mahdollisimman lyhyenä ja ryhtymällä suojatoimenpiteisiin, kuten sydämen jäähdyttämiseen iskemian aiheuttamien vahinkojen estämiseksi, jolloin verta ei virtaa elimen läpi . Vaihtoehto on sykkivä sydänleikkaus, jossa sydän saa lyödä vapaasti ja kirurgi työskentelee sen ympärillä, mutta tämä vaihtoehto ei välttämättä ole aina käytettävissä.
Tämä instrumentti, joka tunnetaan myös nimellä aortan ristipuristin, on suunniteltu kiinnitettäväksi aorttaan veren virtauksen pysäyttämiseksi sydämestä. Toimenpiteen tyypistä riippuen se voidaan jättää jatkuvasti päälle tai kirurgi voi käyttää ristipuristimen fibrilloinniksi kutsuttua tekniikkaa, jossa puristin on ajoittain rentoutunut, jotta sydän voi sekoittua uudelleen vereen. Kirurginen tiimi seuraa potilasta koko leikkauksen ajan ahdistuksen merkkien varalta, ja sydän- ja rintakirurgi yleensä valvoo.
Ristipuristimessa on joitain riskejä. Yksi niistä on iskemian aiheuttama vahinko, koska kudokset kuolevat, kun heiltä puuttuu tarpeeksi kauan happea. Sydämen jäähdyttäminen vähentää ensin tätä riskiä, koska kylmä hidastaa vaurioita. Potilaat voivat myös kehittää hyytymiä, mikä voi johtaa suonen tukkeutumiseen tai aivohalvaukseen. Lisäksi joskus puristimen vapauttaminen aiheuttaa reperfuusiovaurion, ja puristimen irrotus on suoritettava varovasti.
Kuten muutkin kirurgiset instrumentit, ristipuristin on valmistettu kirurgisesta teräksestä, terästuotteesta, joka on kehitetty erityisesti leikkaussalien käyttöön. Tämä teräs on vahvaa, ja sen joustavuus estää sen naksahtamisen stressin aikana. Se kestää ruostetta ja kestää myös erittäin kuumia ja kylmiä lämpötiloja, jolloin ihmiset voivat käyttää sitä jäähdytetyissä toimenpiteissä sekä autoklavoida sen leikkausten välillä.
Leikkauksen jälkeen kaikki työkalut lasketaan sen varmistamiseksi, että kaikki leikkauksessa käytetty on otettu huomioon. Ne liotetaan antiseptiseen liuokseen ja pestään ennen pakkaamista autoklaavissa – laitteessa, joka käyttää suurta lämpöä tappamaan tarttuvat organismit. Autoklavoidut lääketieteelliset instrumentit ovat turvallisia käytettäväksi uusilla potilailla, ja työkalut voivat olla käytössä vuosia tai jopa vuosikymmeniä.