Ritzillä on useita määritelmiä, jotka kaikki ovat peräisin samasta lähteestä, kuuluisan hotellimiehen César Ritzin luomasta Ritz-Carlton Hotelsista. Hänet tunnetaan parhaiten kahdesta eurooppalaisesta hotellista, Pariisin Ritzistä ja Lontoon Carltonista. Nämä hotellit olivat paras luksusmajoituksessa, ja Ritzin kuoleman jälkeen Ritz-Carlton Company perustettiin avaamaan lisää hotelleja, joissa on hänen nimensä Yhdysvalloissa. Suuren laman jälkeen jäljellä oli vain yksi amerikkalainen hotelli, Ritz-Carlton Bostonissa, Massachusettsissa. Silti talouden uusiutuminen johti siihen, että yritys on vaihtanut omistajaa useita kertoja ja rakentanut lisää hotelleja 1940 -luvun jälkeen.
César Ritzin eurooppalaiset hotellit olivat kalliita, ylellisiä ja vaikuttavia. Maailmanlaajuiset miljonäärit ja julkkikset kävivät usein heidän luonaan, ja termistä “ritz” tuli synonyymi äärimmäiseen tyylikkyyteen. Ajatus “ritzin pukeutumisesta” on edelleen julkisesti mielessä Irving Berlinin vuonna 1929 säveltämän kappaleen “Puttin ‘on the Ritz” takia, joka ilmestyi sitten elokuvana seuraavana vuonna ja paljon myöhemmin Fred Astaire -elokuvassa. 1946 elokuva Blue Skies.
Ritzin pukeminen tarkoittaa pukeutumista lumoavasti uusimpaan tyyliin ja erityisesti ilta- tai erittäin hienojen vaatteiden pukeutumista. Tuxedot ja pallopuvut, erityisesti suunnittelijoiden tekemät, ovat luonteeltaan ritzy. Samoin ovat suunnittelijavaatteet ja rikkaiden ja kuuluisien hohtava ja lumoava elämä.
On mielenkiintoista, että Berliinin alkuperäiset sanoitukset, jotka myöhemmin korvattiin Blue Skiesin tunnetuimmilla, todella kommentoivat hyvin erilaista ihmisryhmää kuin varakkaat. Sanoitukset viittaavat Harlemissa asuviin ihmisiin, jotka pukeutuisivat yhdeksänteen köyhyydestään huolimatta, ja laulu heijastaa tätä köyhyyttä ja maata pyyhkäisevää suurta lamaa. Berliinin alkuperäisessä tulkinnassa kuka tahansa voisi näyttää tyylikkäältä hyvillä vaatteilla, ja pukeutuminen hyvin huonoilla taskuilla pidettiin vaikutuksena.
Myöhemmin Berliini tarkisti sanoituksia vastaamaan varakkaiden tapoja ja jätti viittaukset Harlemissa asuviin afroamerikkalaisiin. Kuitenkin aluksi kuka tahansa saattoi näyttävästi kulkemaan hienoissa vaatteissa. Jopa sanat “puttin ‘on” viittaavat siihen, että oletetaan vaikutus, joka ei sovi yhteiskunnalliseen asemaan. Lisäksi lause “laitat minut päällesi” tarkoittaa yleensä “et kerro minulle totuutta”.
Nykyaikaisille elokuvan katsojille ehkä kaikkein selkein esimerkki siitä, kuinka hienot vaatteet eivät välttämättä tee miestä tai naista, esiintyy elokuvassa Young Frankenstein. Kun nuori tohtori Frankenstein pystyy uudistamaan “hirviönsä”, hän vie hänet kiertueelle ja he esiintyvät smokkeissa laulaen Puttin ‘on the Ritz -tapahtumaa. Vaikka yleisö on aluksi vaikuttunut tästä näytöstä, he heittävät pian roskia ja vihanneksia, kun räjähtävä lavavalo pelottaa “hirviön”. Tämä kohtaus vie ajatuksen “laittamisesta” takaisin alkuperäiseen käyttöönsä ja herättää sanonnan, että et voi tehdä silkkikukkaroa emakon korvasta.