Rivieditorilla on kaksi määritelmää. Varhaiset tietokoneohjelmat käyttivät ohjelmaa tällä nimellä, joka arvioi rivit ja havaitsi virheet. Tyypillisesti termi viittaa kuitenkin kopiointieditoriin, joka lukee tekstin hyvin rivi riviltä.
Rivieditorina toimiminen on vain yksi monista toimittajien tehtävistä. Tämäntyyppinen muokkaaminen edellyttää tekstin sanasta sanaan lukemista ja erittäin hyvää oikean kieliopin ja käytön tunnetta. Hän voi tehdä kommentteja tai todellisia muutoksia tekstiin luettavuuden parantamiseksi ja kielioppi- tai kirjoitusvirheiden muuttamiseksi.
Rivieditoria kutsutaan useammin kopiointieditoriksi, koska kopion lukeminen ja muokkaaminen on tärkein toiminto. Sen lisäksi, että hän tutkii tekstin kielioppivirheiden varalta ja korjaa huonot sanamuodot, hänen on myös arvioitava tekstin johdonmukaisuus. Hän voi esimerkiksi arvioida tekstin päivämäärät varmistaakseen, että kaikki ovat yhdenmukaisia. Rivieditori voi myös tutkia ja tarkistaa asiakirjan tosiasiat varmistaakseen, että kaikki tosiasiat ovat oikein.
Pitkät käsikirjoitukset voivat olla jonkin verran työläitä linjaeditorille, mutta poikkeuksellisen tärkeitä muokata. Useimmat innokkaat lukijat tuntevat klassisen Alexandre Dumasin virheen Kolme muskettisoturia, jossa hän todella tekee D’Artagnanista muskettisoturin kahdesti. Rivieditori tietysti tarkisti työn virheiden varalta. Monet uudet käännökset Dumasin teoksista korjaavat päivämäärät ja tekevät D’Artagnanista muskettisoturin vain kerran.
Rivieditori voi myös etsiä epäjohdonmukaisuuksia kuvauksissa pitkissä käsikirjoituksissa tai novelleissa. Jos hahmo näyttää toimivan ristiriidassa aiempien lausuntojen kanssa, toimittaja kysyy tekijältä. Tekijän ohjeiden mukaan hän tekee sitten tarvittavat muutokset.
Hyvä ja melko hauska esimerkki tällaisesta kyselymuodosta on William Goldmanin Prinsessa -morsian, joka on fiktiivinen käännös kuvitteellisen kirjailijan kuvitteellisesta teoksesta. Kursiivilla Goldman kuvaa toimittajansa reaktiota teoksen valtaviin epäjohdonmukaisuuksiin. Toimittaja melkein heittää pyyhkeen sisään, kun ei pysty sovittamaan ongelmia. Kaikille toimittajille tämä kekseliäs vuoropuhelu on ihana esimerkki toimittajien kohtaamista ongelmista.
Rivieditoria voidaan käyttää monella eri tavalla. Sanomalehdet ja aikakauslehdet palkkaavat usein näitä toimittajia, samoin kustantajat. Monet työskentelevät freelancerina yrityksestä riippumatta. Kokemuksesta ja henkilöistä, joille toimittaja työskentelee, nämä tehtävät voivat olla tuottoisia tai taloudellisesti palkitsemattomia.