Linjakytkin, jota yleisesti kutsutaan riviliittimeksi, on laite, joka yhdistää kaksi siirtolinjaa ilman suurta ylimääräistä irtotavaraa. Vaikka se ei olekaan vaatimus, useimmat näistä liittimistä mahdollistavat kahden saman kokoisen ja sukupuolen kaapelin yhdistämisen. Yleinen esimerkki linjakytkimestä on koaksiaalikaapelien liittämiseen käytettävä piippuliitin. Tynnyri yhdistää kaksi samankokoista urospuolista koaksiaalilinjaa toisiinsa, ja liitin on lähes kokonaan kaapelien päätysuojien sisällä.
Siirtolinja on mikä tahansa kaapeli, joka siirtää signaalin paikasta toiseen. Näitä ovat kaapelitelevisio, puhelin ja sähkölinjat, mikä tarkoittaa, että teollisuusmaa on niissä lähes peitossa. Kytkin on laite, joka yhdistää kaksi näistä linjoista yhteen muodostaen yhden pidemmän linjan. Kytkinlajeja on monenlaisia; Itse asiassa yhdelle yhteystyylille on usein useita malleja.
Kun laite on linjassa, se tarkoittaa, että kaapeli kytketään toiseen päähän ja toinen kaapeli jatkuu toiseen. Pohjimmiltaan laite on osa siirtolinjaa. Teknisen määritelmänsä mukaan riviliitin on yleensä mahdollisimman lähellä kytkettyjen kaapeleiden kokoa. Tämä mahdollistaa laitteen olemassaolon järjestelmässä, mutta ei häiritse liikkeitä ja pääsyä järjestelmään.
Toinen yleinen piirre, jota ei tarvita, on samaa sukupuolta olevat yhteystyypit. Nämä liittimet mahdollistavat kahden saman pään kaapelin yhdistämisen toisiinsa tarjoamalla kaksi vastakkaista sukupuolta olevaa porttia. Tämä on erityisen yleistä pienemmillä liittimillä.
Yleensä mitä pienempi linjakytkin, sitä vähemmän se toimii. Hyvin pienet liittimet, kuten edellä mainittu kaapelisylinteri, eivät tee muuta kuin yhdistävät kaapelit yhteen. Suuremmat linjakytkimet voivat puhdistaa tai tehostaa signaalia tai tarjota häviöttömän kytkennän. Passiivinen liitin, joka ei tee mitään muuta kuin pari, on yleensä täysin omavarainen. Aktiivinen liitin, kuten signaalinvahvistin, vaatii usein ulkoisen virtaliitännän.
Näissä laitteissa on yksi sisään- ja ulosmeno. Kun linjakytkimellä on useita yhteyksiä, sitä kutsutaan yleisemmin linjanjakajaksi. Nämä ottavat yhden siirtolinjan ja jakavat sen useisiin lähtöihin tai useisiin tuloihin yhdeksi lähtöksi. Jakajat saavat harvoin virtaa, mikä tahansa järjestelmä, joka muuttaa eri linjojen signaaleja, on yleensä monimutkaisempi kuin virtalähdeliitin.