RJ45 -liitäntä on eräänlainen liitin, jota käytetään kahden tai useamman verkon laitteen välisen kommunikaation helpottamiseen. Se muistuttaa puhelinpistoketta ja sitä käytetään pääasiassa Ethernet- ja tietokoneverkoissa. Vaikka RJ45 -pistorasia muistuttaa puhelinverkkoihin ja johdotuksiin käytettäviä liittimiä, sille on ominaista leveämpi muotoilu.
RJ45 -liitännän tarkoituksena on tarjota riittävästi kaistanleveyttä ja kapasiteettia tietokoneverkoille. Koska tiedot on siirrettävä jonkin kaapeloinnin tai johdotuksen kautta, tietokoneen kiintolevyllä on yleensä Ethernet -portit, joihin RJ45 -kaapelit voidaan liittää. Johdot voivat ulottua modeemiin tai Ethernet -laitteeseen, joka liitetään pistorasiaan. RJ45 -liitäntä toimii yhdyskäytävänä tietoliikenneverkkoon, joka lähettää datasignaaleja paikasta toiseen.
RJ45 -pistorasioita käytettiin kerran perinteisen puhelinpalvelun tarjoamiseen. Suurin osa asiakkaista ei kuitenkaan tarvinnut RJ45 -liittimen lisäkapasiteettia. Koska ajatus näiden pistorasioiden käyttämisestä perinteiseen puhelinpalveluun ei koskaan saavuttanut suurta suosiota, niistä tuli toimiva vaihtoehto tietokoneverkkoihin, nopeaan Internetiin ja Ethernet-palveluun.
Kahdeksan nastaisen rakenteen ansiosta RJ45 -pistorasia on laajempi. Se lisää myös tiedonsiirtokapasiteettia. Tästä syystä tämän tyyppistä pistorasiaa käytetään pääasiassa Ethernet- ja nopeiden Internet -yhteyksien yhteydessä. Kun tietoliikenneyritys saa tilauksen datalinjoille, se asentaa lähes aina jonkin tyyppisen RJ45 -liittimen tai -liitännän.
Puhelinpalvelu toimii samalla tavalla, mutta sitä käsitellään yleensä RJ11 -pistorasioiden kautta. Vertailun vuoksi RJ11 -pistorasiat eivät sisällä yhtä paljon liittimiä. RJ45 -pistorasiassa on kahdeksan liitintä ja se on paikallisen puhelinyrityksen rekisteröity liitin.
Liittimet yhdistävät rakennuksen sisäjohdotusrajaan, joka on etäisyys puhelinyrityksen ulkojohtojen ja asiakkaan johtojen välillä. Ulkopuolinen johdotus kulkee puhelinyrityksen apupylväistä tai liitäntäkotelosta yksittäisiin rakennuksiin palvelun tarjoamiseksi. RJ45 -liitäntä toimii rajapintana, johon laitteet voivat muodostaa yhteyden tai kytkeä verkkojohdot.
Jokaisessa RJ45 -liittimessä on sekä uros- että naarasliitännät, jotka vastaavat pistoketta tai pistorasiaa. Eri puhelinjohdot on yleensä liitetty yhteen kahdeksasta nastaisesta liittimestä, jotka muodostavat RJ45 -liittimen alaosan. Jotkut nastat suorittavat erityistoimintoja, kuten vastuksen ohjelmointi.