RNA: n hiljentäminen on mekanismi geenien selektiiviseksi kytkemiseksi pois ja päälle solussa. Pieninä häiritsevinä RNA: na (siRNA) tunnetut RNA -säikeet voivat hajottaa solun oman RNA: n, kun sitä ei enää tarvita, ja hajottaa sen tulevaa käyttöä varten. Solu voi myös hyökätä vieraaseen ja mutatoituneeseen RNA: han estääkseen sen lisääntymisen. Tämä estää taudin puhkeamisen tai jatkuvan leviämisen koko organismissa ja on tärkeä puolustusmekanismi kaikelle rikkaruohoista valaisiin.
Lähetti -RNA (mRNA) sisältää solussa ohjeet proteiinijonoille, joita solu voi käyttää eri toimintoihin. Solun mRNA -pitoisuus voi milloin tahansa vaihdella sen mukaan, millainen solu se on ja sen elinkaaren vaihe. Yksi RNA -vaimennuksen käyttö on mRNA: n tuhoaminen, jota ei enää tarvita. Solussa olevat entsyymit voivat irrottaa materiaalin ja kierrättää komponentit käytettäväksi muissa projekteissa. Tämä mahdollistaa solujen itsesääntelyn ja hallinnan useista eri käynnissä olevista prosesseista, jotka auttavat solutoimintaa.
Kun vieras RNA tulee soluun, RNA: n vaimennus voi myös tapahtua. Entsyymit solussa osaavat tunnistaa kaksijuosteisen RNA: n ja tietävät myös, ettei se kuulu, koska keho tuottaa vain yksijuosteista muotoa. Nämä entsyymit voivat irrottaa viruksen RNA: n kahdella säikeellä, joten se ei voi ottaa solua haltuunsa ja alkaa käyttää sitä uusien virusten tuottamiseen. Solut voivat myös tunnistaa vieraan tai mutatoituneen RNA: n ja käyttää RNA: n vaimennusta lisääntymisen estämiseksi ja poistamiseksi.
Sen lisäksi, että RNA -vaimennuksella on tärkeä vaikutus solutoimintojen säätelyyn ja puolustamiseen vihamielisiä organismeja vastaan, sillä on myös tieteellisiä sovelluksia. Tutkijat voivat käyttää tätä tekniikkaa geenien deaktivointiin. Sillä voi olla rooli geenitekniikassa, jossa tavoitteena on kontrolloida tiukasti ilmenneitä geneettisiä piirteitä organismeissa, kuten kasveissa. Tutkijat voivat käyttää RNA -vaimennusta organismin kehityksen muokkaamiseen ja sen kaupalliseen hyödyntämiseen.
Tutkijat tutkivat RNA: n vaimentamista laboratorioissa ympäri maailmaa. Heidän työnsä sisältää solujen käyttämien säätelyprosessien seurannan sekä tekniikoiden kehittämisen solujen RNA: n häiritsemiseksi projekteissaan. Tutkijat, jotka ovat kiinnostuneita tällaisesta tutkimuksesta, ovat tyypillisesti tutkinnon suorittaneita ja he ovat saattaneet suorittaa tutkinnon suorittamisen osana koulutustaan. He voivat työskennellä lääkeyhtiöille, maatalousyrityksille, voittoa tavoittelemattomille järjestöille, jotka ovat kiinnostuneita terveydestä, ja valtion virastoille, jotka tutkivat genetiikkaa.