Robotti on itsenäinen tietokonejärjestelmä, joka voi suorittaa laskutoimituksia ja fyysisiä toimintoja yhdellä tai useammalla kädellä ja nivelellä helpottaakseen liikettä. Verkkokamera on kamera, jolla voidaan ottaa still -kuvia ja videota ja joka on suunniteltu käytettäväksi tietokoneen kanssa. Robotit verkkokamerat ja staattiset verkkokamerat ovat kahdenlaisia telekamerajärjestelmiä, jotka mahdollistavat etänä otettujen kuvien siirtämisen tietokoneen kautta, yleensä verkkosivuston katsomista varten. Robotti -verkkokamera on sellainen, joka pystyy liikkumaan, kuten panoroimaan, kallistamaan ja zoomaamaan, toisin kuin staattinen verkkokamera, joka pysyy asetettuna.
Robottiverkkokameraa voidaan käyttää moniin eri tarkoituksiin. Sitä voidaan käyttää turvavalvontatyökaluna tai antaa ajantasaista tietoa sää-, liikenne- ja tieolosuhteista. Se voi myös tarjota koulutusmahdollisuuksia, kuten silloin, kun verkkokamera seuraa eläimiä luonnollisessa elinympäristössään tai rakennustyömaa näkyy ajan mittaan; viihde, kuten urheilutapahtumia näytettäessä; tai kulttuurista kiinnostusta, kun näkymiä syrjäisistä kaupungeista ja maista näytetään. Vaikka useimmat robotti -verkkokamerat ovat toiminnallisia, näyttävät kameroilta ja on asennettu yhteen paikkaan, termi robotti -verkkokamera voi viitata myös verkkokameraan, joka on enemmän tai vähemmän humanoidirobotin muotoinen ja joka pystyy liikkumaan tasaisella pinnalla ja suoratoistamaan videota PC.
Robottiverkkokameran ominaisuudet voivat sopia siihen tiettyyn tarkoitukseen tai tehdä siitä mukautettavan. Turvallisuussyistä esimerkiksi panorointi, kallistus ja zoomaus sekä niiden toiminta -alue ja nopeus, jolla nämä toiminnot voidaan suorittaa, ovat tärkeitä. Korkea resoluutio on toivottavaa, ja herkkyys hämärässä ja/tai infrapunavalossa yötoiminnolle voi myös olla tärkeää. Käytettävissä olevat esiasetukset sekä ajoitusta että paikannusta varten voivat myös vaikuttaa sen hyödyllisyyteen. Muita tärkeitä tekijöitä voivat olla käytettävissä oleva videopakkaus, kuvataajuus, resoluutiot, kaksisuuntainen äänitoiminto, liiketunnistus, asennuskokoonpanot, objektin tunnistus ja väärentämisen esto-ominaisuudet.
Koska robotin verkkokameraa verkkosivuston kautta tarkkaileva henkilö voi olla vuorovaikutuksessa sen kanssa – panorointi, kallistus ja zoomaus – kokemus on aivan erilainen kuin staattisen verkkokameran katseleminen. Näin katsoja voi seurata lennossa olevaa lintua tai ohi kulkevaa purjevenettä. Robottiverkkokameran katsojien on tärkeää ymmärtää, että edes tarkimmin sijoitettu verkkokamera ei välttämättä aina näe kohdetta: palaaminen verkkosivustoon silloin tällöin voi tuottaa tuloksia, joita ei välttämättä ole saatavilla ensimmäisellä käynnillä.