Ammattimaisen härkäratsastuskilpailun aikana yksi harvoista ihmisistä, jotka seisovat cowboyn ja vihaisen 1200 kilon härän välissä, on mies, joka tunnetaan nimellä rodeo -pelle tai härkätaistelija. Rodeo -klovnin tehtävä on häiritä härkää kaikin tarvittavin keinoin ratsastajan karkottamisen jälkeen. Rodeo-härkätaistelija käyttää usein kirkkaita vaatteita ja pellemeikkiä osana pukua, mutta useimmat hänen tehtävistään ovat erittäin vaarallisia ja muut ottavat ne erittäin vakavasti. Hyvä taistelija käyttää urheilullisuuttaan ja nopeita refleksejään avustaakseen cowboyt, samalla kun hän käyttää fyysisiä koomisia taitojaan ja ajoitustaan viihdyttääkseen yleisöä kilpailujen välillä.
Alun perin rodeo -klovnin päätehtävänä oli viihdyttää yleisöä rodeon seisokkien aikana, ei välttämättä suojella cowboya härkäratsastuskilpailujen aikana. Rodeo -klovni on saattanut suorittaa salaperäisiä komediarutiineja tai järjestää hallittuja vastakkainasetteluja jonkun härän kanssa. Alkuperäinen rodeopelle oppi monia samoja temppuja ja tavaramerkkiluonnoksia kuin tavallinen sirkusklovni.
Lopulta rodeo -härkätaistelijan rooli kuitenkin siirtyi viihdyttäjästä suojelijaksi. Rodeo -härkätaistelija saattaa silti suorittaa rutiineja yleisölle kierrosten välillä, mutta hänen pääpaino on nyt ratsastajien turvallisuudessa. Aina kun ratsastaja putoaa tai jää loukkuun, rodeopelle on usein ensimmäinen henkilö näyttämöllä härän ja cowboyn väliin. Ei ole epätavallista, että härkätaistelija on ahdistunut, tallataan tai muutoin käsitellään kiihtyneellä härällä ratsastajan karkottamisen jälkeen. Kokenut härkätaistelija tietää yleensä jokaisen härän, jolla hän työskentelee, asettelun ja kuinka parhaiten häiritä eläintä ilman vakavia vammoja.
Koska työtehtävät ovat muuttuneet paljon vakavammiksi nykyaikaisissa rodeokilpailuissa, monet ammattirodeoklounit haluavat nykyään mieluummin kutsua “härkätaistelijoiksi” klovnien sijaan. Ei ole epätavallista nähdä nykyaikaisia ”rodeopelleja”, jotka käyttävät tavallisia vaatteita ja vähän tai ei lainkaan pellemeikkiä. Vaikka moderni rodeoklouni saattaa silti suorittaa rutiineja yleisölle, hänen roolinsa suojaavana härkätaistelijana on usein etusijalla.