Lukumuistikuva (ROM) on tiedosto, joka koostuu ROM-sirun tiedoista. Se sisältää yleensä tietoja laiteohjelmistosta, pelihallista tai videopelistä. Sulautetuissa järjestelmissä käytettäviä ROM -kuvia voidaan käyttää myös testaamiseen ennen pysyvää kirjoittamista ROM -sirulle. Todellinen ROM-sirulaitteisto on korvattu useimmissa tapauksissa kiintolevyillä, flash-muistisiruilla, nauhoilla ja optiseen asemaan perustuvalla tietovälineellä, kuten CD-ROM-muisti (CD-ROM) ja digitaalinen monipuolinen vain luku -muisti (DVD) -ROM). Termiä ROM-kuva käytetään yleisimmin kuvaamaan kaikkia ohjelmistokuvia-optisia tai sirupohjaisia-, joita käytetään laitteistoemuloinnin aikana.
Laitteistoemuloinnissa termiä ROM -kuva käytetään väärin kuvaamaan kaikenlaista ohjelmistokuvaa. Usein emulointiin käytetyt kuvat eivät ole tarkkoja kopioita alkuperäisestä kasetista, levystä, levystä tai nauhakuvasta, koska ne on optimoitu käytettäväksi emulaattoreiden kanssa. Emulaattorit käyttävät ohjelmistoa vanhempien tietokonejärjestelmien, videopelikonsolien ja pelihallien laitteistotoimintojen kopioimiseen, ja niihin liittyvä kuva on mukautettava tai lajiteltava useista eri ROM -sirujen datapaketeista toimiakseen oikein emulointiohjelmistossa. Tätä prosessia ROM -sirutietojen siirtämiseksi ROM -kuvaan kutsutaan polkumyynniksi.
Tietojen polkemisesta ROM -kuvaan saatava hyöty on ikääntyvien ja historiallisesti tärkeiden tietokone- ja videopelijärjestelmien ja niihin liittyvien ohjelmistojen jatkuva säilyttäminen. Kun alkuperäinen media ja laitteisto vanhenevat, tietojen pysyvän menetyksen riski kasvaa edelleen. Tekijänoikeuksien haltijat vastustavat usein ROM -kuvien polkumyyntiä, koska ne voivat jakaa kuvan vapaasti ja helposti Internetissä tai digitaalisessa mediassa.
Yleisesti ymmärretty sääntö on, että ROM -kuvia voi käyttää ohjelmistoa varten, jos olet aiemmin ostanut ja omistanut alkuperäisen kopion tiedoista. ROM -kuvien jakelussa ei näy, että tuotot siirretään immateriaalioikeuksien haltijalle, mutta ihmiset käyttävät usein mieluummin ROM -kuvaa kuin alkuperäistä levyä tai kasettia ja voivat vahingoittaa tietoja pysyvästi. Käyttämällä ROM -kuvaa vain varmuuskopiona, monet käyttäjät ajattelevat, etteivät he riko tekijänoikeuslakia, mutta tämän käytännön laillisuus on edelleen määrittelemätön.