Keuhkojen romahtaminen tapahtuu, kun ilmaa kertyy rintakehän ja keuhkojen väliin. Kun näin tapahtuu, keuhko ei voi laajentua ja hengitys muuttuu tuskalliseksi. Tämän sairauden lääketieteellinen termi on pneumothorax.
Keuhko romahtaa yleensä rintakehän välittömän vamman seurauksena, mutta joissakin tapauksissa tila voi ilmaantua ilman syytä. Rintavammat voivat aiheuttaa kylkiluiden rikkoutumisen tai keuhkojen puhkeamisen. Vahinkoja ilman vammoja voivat olla astma, keuhkokuume ja muut keuhkosairaudet. Myös tupakointi on yhdistetty sairauteen.
Romahtuneen keuhkojen oireita ovat hengenahdistus ja voimakkaat rintakivut. Myös yskää voi esiintyä jatkuvasti, ja olkapään lihaksissa voi tuntua kipua. Potilaan pulssi voi kiihtyä ja suonet voivat ulottua kaulasta.
Jos nämä oireet ilmenevät, ota välittömästi yhteys lääkäriin. Lääkäri on kutsuttava, vaikka oireet olisivat vain väliaikaisia. Kivulla voi olla vakavia taustalla olevia syitä.
Lääkärin on suoritettava useita testejä diagnosoidakseen romahtanut keuhko. Näitä ovat röntgenkuvat ja tarvittaessa rintakehän tietokonetomografia. Pneumotoraksi voidaan jättää yksin röntgensäteellä. Oireita voidaan lievittää lyhyellä aikavälillä painamalla tyynyä rintakehää vasten. Tämä lievittää kipua, jos romahtamisen aiheutti rintakehän ja kylkiluiden vamma.
Vakavampaa romahtanutta keuhkoa kutsutaan jännityspneumotoraksiksi. Jännityskeuhkokuumeessa ilmaa alkaa kerääntyä paineen alaisena ja voi aiheuttaa vakavia vaurioita sydän- ja verisuonialueelle. Vaikea matala verenpaine esiintyy, ja jos sitä ei hoideta, tila voi olla hengenvaarallinen.
Vakavan romahtuneen keuhkon hoito koostuu loukkuun jääneen ilman poistamisesta neulan kautta rinta -alueelle. Neula on kiinnitetty putkeen, ja dekompressio poistaa ilman rintaontelosta. Yksinkertaista pneumotooraksia voidaan myös hoitaa tällä tavalla.
Kun keuhko on hoidettu, lääkärin käynnit ovat jatkuvia. Röntgenkuvat ja fyysiset tutkimukset jatkuvat, kunnes lääkäri on antanut kaiken selvän. Jos romahtanut keuhko ei ole seurausta vammasta, on 50% todennäköisyys, että se uusiutuu.