Romesco -kastike on rikas, tiheä, voimakas kastike, joka on kotoisin Espanjan Katalonian alueelta. Tämä kastike on yhdistetty erilaisiin perinteisiin katalonialaisiin ruokiin, mukaan lukien kala, paahdettu liha ja vihannekset, ja sitä tarjotaan usein espanjalaisissa ravintoloissa. Pakattu romesco -kastike löytyy joiltakin markkinoilta, ja tämä kastike voidaan valmistaa myös kotona. Ainesosat ja valmistus ovat yksinkertaisia, ja tässä tapauksessa pienellä vaivalla pääsee pitkälle, koska romesco -kastike on yleensä suuri osuma juhlissa.
Tässä tapauksessa termi “kastike” on hieman harhaanjohtava ihmisille, jotka ajattelevat “kastikkeesta” jotain, joka menee pastan päälle. Romesco -kastike on enemmän kuin dippi, chutney tai sivu, ja siinä on voimakas rakenne ja maku. Pieni määrä tätä pikan kastiketta on yleensä kaikki mitä tarvitaan astian sytyttämiseen. Se tarjoillaan tyypillisesti sivussa, jotta ihmiset voivat päättää, kuinka paljon kastikkeesta he haluavat käyttää, koska yksilölliset makuherkkyydet vaihtelevat.
Romesco -kastikkeen pääkomponentti on paahdetut pähkinät. Perinteisesti käytetään manteleita, hasselpähkinöitä tai molempia sekä valkosipulia, kuivattuja punaisia paprikoita, suolaa ja tarpeeksi punaista pippuria sekoituksen kostuttamiseksi ja vetämiseksi. Kokit voivat myös lisätä ainesosia, kuten paahdettuja tomaatteja, etikkaa, sipulia, fenkolia ja minttua. Fenkoli on erityisen yleistä romesco -kastikkeessa, joka tarjoillaan merenelävien kanssa. Vaikka punaiset paprikat sisältyvät romesco -kastikkeeseen, kastikkeen ei ole tarkoitus olla tuskallisen mausteinen.
Romesco -kastikkeen maku on hieman maanläheinen ja melkein myski, ja rikas, voinen tunnelma pähkinöiden kohteliaisuudesta. Monet ihmiset kuvaavat romescoa saviseksi, maanläheiseksi tai sammaliseksi mukana toimitettujen pähkinöiden ansiosta, ja valkosipuli ja chili lisäävät vihjeen tulisesta potkusta suupalan lopussa. Koska kastike on niin runsas, se sopii hyvin rohkeiden, vakuuttavien ruokien, kuten paahdetun lihan ja äyriäisten kanssa, ja huonommin heikkojen ruokien kanssa, jotka voivat olla hukkua.
Romesco -kastike on myös erinomainen leivän levite. Romesco -kastike leivällä voi olla loistava täyte ja terveellinen välipala, tai se voidaan tarjoilla vaatimattomampina annoksina maistajana tai alkupalana. Crudites ja keksit sopivat myös hyvin romescon kanssa, varsinkin jos kyseessä on pähkinäinen keksejä, jotka toistavat kastikkeen maut. Kastike sisältyy myös joihinkin perinteisiin espanjalaisiin patoihin maun pohjana. Erityisesti merenelävien muhennoksista voi tulla paljon maukkaampia ja mielenkiintoisempia lisäämällä romescoa.