Kieltokauden aikana Yhdysvalloissa rommirivi oli laivasarja, joka sijaitsi offshore -alueella, aivan lain ulkopuolella. Nämä alukset siirtäisivät alkoholipakkauksensa pikaveneille ja muille pienlaivoille ennen kuin lähtivät hakemaan lisää alkoholia. Rommirivillä olevat alukset olivat joskus näkyvissä rannikolta, erityisesti alueilla, jotka olivat lähellä kansainvälisiä rajoja, ja rommirivistä tuli hyvin näkyvä osa kieltoa joillekin amerikkalaisille.
Termi “rommirivi” on peräisin siitä, että varhaisimmat alkoholin salakuljetuslaivat tulivat pääasiassa Karibialta rommin kanssa. Myöhemmin myös viskiä ja muuta alkoholia kuljettavat alukset tulivat Kanadasta, mutta slangi -termi oli omaksuttu siihen mennessä, joten siitä tuli yleinen. Joissakin yhteisöissä rommirivi oli niin kaikkialla läsnä, että ihmiset kutsuivat myös rannan viereisten talojen rivejä rommiriviksi, ja termi elää nimissä joidenkin Yhdysvaltojen itärannikon kehitysten nimissä.
Volstead -lain mukaan ihmiset eivät voineet valmistaa, kuljettaa tai myydä alkoholia kulutukseen. Monet amerikkalaiset eivät kuitenkaan halunneet luopua juomisesta, ja he kuluttivat erilaisia salakuljetettuja ja kotitekoisia tuotteita. Rommirivit kehittyivät hyödyntämään alkoholijuomien kysyntää Yhdysvalloissa ja tarjosivat vaihtelevaa laatua alkoholia, usein erittäin korkealla hinnalla. Varjon talous, jolla on huomattava vaikutusvalta, kehittyi kiellon aikana, ja suuri osa voitoista keskittyi kourallisen rikollisten hallitsijoiden käsiin.
Todellinen vaara rommirivillä oleville aluksille oli, että pikaveneet, joita käytettiin viinan kuljettamiseen rannalle, saatiin kiinni, mikä aiheutti rahdin ja miehistön menetyksen. Kiellon alkuvuosina monet salakuljettajat onnistuivat välttämään vangitsemisen, mutta kun Yhdysvaltain lainvalvonta osti nopeampia veneitä ja kehitti enemmän taitoja, tämä riski kasvoi suuresti, mikä johti alkoholin hinnan vastaavaan nousuun. Lainvalvonnan parantaminen teki myös rommiriveistä vaarallisempia, kun alukset lisäsivät arsenaaleitaan lastinsa puolustamiseksi.
Rommirivillä olevat alukset olivat myös vaarassa joutua ihmisten kimppuun, jotka halusivat varastaa lastinsa, ja piratismi, asetaistelut ja murhat eivät olleet harvinaisia, varsinkin alueilla, joilla rommirivi oli tiukasti rikollispomoiden hallinnassa. Lisäksi alukset, jotka eivät ole rikollisten järjestöjen valvonnassa, voitaisiin pysäyttää ja ryöstää rommirivin avainaluksilla, mikä tekee aavasta merestä vaarallisen paikan joillekin yrittäjille.