Roottorin akseli löytyy helikopterin kahdesta paikasta: pääroottorin siipestä ja hännästä. Pääroottorin akseli on kiinnitetty pääroottorin siipeen ja siirtää voiman moottorista siipiin. Peräroottorin akseli sijaitsee hännän osan pituudella ja käyttää peräroottoria. Häntäroottori mahdollistaa lennon helikopterille tarjoamalla virtaa suoran lennon ja korkeuden ylläpitämiseen. Jotta helikopteri liikkuisi eteen- ja taaksepäin, pääroottorin siipien on kyettävä kääntymään roottorin akselille.
Helikopterin pääterät eivät ole kiinnitetty suoraan lentokoneen moottoriin. Useimmissa tapauksissa pääroottorin akseli kiinnitetään moottoriin vaihteiston kautta. Tämän vaihteiston ansiosta moottori voi toimia pienemmällä nopeudella säilyttäen roottorin nopeuden. Peräroottorin akseli toimii myös vaihteistosta, joka vastaa peräroottorin nopeutta suuremman pääroottorin nopeuteen. Ohjaaja pystyy hallitsemaan hännän roottorin nopeutta säätämällä ohjaimen istuimen viereen asennettua käsiohjainta. Ilman tätä pientä roottoria, joka hallitsisi helikopterin hännän asentoa, helikopteri yksinkertaisesti pyörisi väkivaltaisesti käsistä.
Kyky hallita helikopterin lento -ominaisuuksia tekee hännän roottorin akselista ensisijaisen kohteen vihollisen tulipalossa. Akselin suhteellisen pieni halkaisija tekee siitä taipuvan pienaseiden tulipaloon ja suurempiin ilmatorjunta-aseisiin. Monissa taisteluun tarkoitetuissa helikoptereissa hännänroottori ja hännänroottorin akseli ovat panssaroituja. Tapauksissa, joissa hännän roottori ammutaan pois, helikopteri tulee alas voimakkaasti riippumatta siitä, kuinka hyvä lentäjä on. Tapaukset helikopterin laskeutumisesta onnistuneesti, kun hännän roottori on vaurioitunut, ovat niin harvinaisia, että kun sotilaslentäjä onnistuu siinä, se johtaa lähes aina mitalin tai viittauksen saamiseen.
Roottorin akseleiden huolto suunnitellaan säännöllisesti. Laakerit ja laakeripesät vaihdetaan ennalta määrätyn käyttötunnin jälkeen. Tämä aikataulu vaihtelee helikopterin valmistajan ja mallin mukaan. Kulunut laakeri voi johtaa epätasapainoiseen akseliin ja sitä seuraavaan tärinään. Tämä tärinä voi johtaa laakerivikaan ja siten peräroottorin vikaan ja helikopterin mahdolliseen törmäykseen. Laakereiden säännöllinen vaihtaminen vähentää tämän tyyppisten vikojen riskiä aiheuttaa ongelmia helikopterille ja sen miehistölle.