Roskaposti sisältää ei-toivotun sähköisen viestinnän lähettämisen, ja sitä pidetään usein roskapostina. Roskapostittajat houkuttelevat ihmisiä lukemaan sähköpostiviestejä aiheen houkuttelevien sanojen avulla. Suurin osa roskapostista liittyy kyseenalaisia tuotteita tai palveluita edistävään kaupalliseen mainontaan. Usein roskapostin lähettäminen on yritys tehdä identiteettivarkaus tai muunlainen petos Internetissä.
Roskapostituksessa on kolme yhteistä elementtiä. Roskapostin avulla käyttäjän henkilöllisyys ja sähköpostiosoite piilotetaan tarkoituksella. Sähköposti lähetetään suurelle määrälle sähköpostiosoitteita, usein samaan aikaan. Roskaposti on myös ei -toivottu; vastaanottaja ei ole tahallisesti valinnut sähköpostin lähettämistä hänen tililleen.
Yksi roskapostityyppi on peruutettavissa oleva USENET -roskaposti. USENET on online -keskusteluryhmä. Roskapostittajat, jotka harjoittavat tämän tyyppistä roskapostitusta, toivovat voivansa kohdistaa kohteita henkilöihin, jotka postittavat harvoin ja ovat satunnaisia tarkkailijoita. Roskaposti on yksi viesti, joka toimitetaan 20 tai useammalle uutisryhmälle. Viesti on mainosten tai julkaisujen virta, jolla ei ole mitään tekemistä minkään käsitellyn aiheen kanssa.
Yksi yleisimmistä roskapostityypeistä on sähköpostiviestit. Tällainen roskaposti lähetetään suoraan henkilön sähköpostitilille. Roskapostittajat voivat saada osoitteita eri tavoilla, kuten USENET -viestien kautta, katsomalla osoitteita Internetistä tai hankkimalla sähköpostilistoja. Joskus roskapostit voidaan tunnistaa helposti ennen avaamista, koska otsikkorivi voi sisältää ilmeisen mainoksen tai yksinkertaisesti olla hölynpölyä.
Ketjukirjeet, pyramidimallit ja rikastukset nopeasti ovat esimerkkejä ei -toivotusta sähköpostista. Muunlaiset roskapostityypit mainostavat pornografisia kohteita, tuntemattomia yrityksiä ja luonnoksia sisältäviä terveystuotteita ja parannuskeinoja. Roskapostin mainonta ei kuitenkaan ole ainoa sähköpostisähköpostin tyyppi; muut tyypit voivat olla paljon vaarallisempia.
Kehittyneempään roskapostitukseen, jota kutsutaan tietojenkalasteluksi, liittyy ei -toivottuja sähköpostiviestejä, jotka näyttävät olevan peräisin oikeilta ja luotetuilta yrityksiltä, kuten pankeilta, ostosivustoilta ja maksupalveluilta. Roskapostittajat lähettävät sähköpostiviestejä, jotka osoittavat, että käyttäjän tilillä on ryhdyttävä välittömiin toimiin. Nämä järjestelmät perustuvat siihen, että ihmiset uskovat sähköpostiviestiin ja vastaavat tärkeisiin tietoihin, kuten luottokorttinumeroihin ja sosiaaliturvatunnuksiin, tai napsauttavat linkkiä väärennettyyn sivustoon, jossa kysytään tilitietoja ja salasanaa. Roskapostittajat voivat sitten käyttää näitä tietoja varastamaan henkilön henkilöllisyyden tai tekemään ostoksia uhrien nimissä.
Vaikka roskapostittajat käyvät läpi paljon ongelmia, ei -toivotut sähköpostit eivät ole kovin tehokkaita. Arvioiden mukaan 5% sähköpostin käyttäjistä vastaa tietojenkalasteluviestiin. Alle 15% ihmisistä lukee roskapostia ja alle 5% ostaa tuotteen lähetetystä roskapostista. Tietojenkalastelu onnistuu usein paremmin; eräässä tutkimuksessa todettiin, että lähes puolet väärennetyn tietojenkalastelusivuston vierailleista toimitti yksityisiä tietoja.
Termin “roskapostit” uskotaan olevan peräisin 1970 -luvun Monty Python -sketistä. Luonnoksessa kaikki valikon kohteet sisältävät lihapurkkia SPAM®. Termi liiallisesta useiden sähköpostien lähettämisestä tuli suosittu 1990 -luvulla.