Mikä on Ruffe?

Ruffe, jonka tieteellinen nimi on Gymnocephalus cernuus, on Percidae -perheen kala, joka on kotoisin Euroopasta ja Pohjois -Aasiasta. Siitä on tullut ongelmallinen invasiivinen laji Pohjois -Amerikassa sen jälkeen, kun se otettiin käyttöön joskus 1980 -luvulla. Siitä lähtien on pyritty poistamaan kaloja Kanadan ja Yhdysvaltojen järvistä ja jokista.

Ruffe on pieni kala, joka kasvaa tyypillisesti noin 4-6 senttimetriä pitkäksi ja painaa noin 10 unssia (15 grammaa). Kala on yleensä ruskehtavan harmaa ja tummat täplät peittävät suurimman osan vartalosta, ja huomattavia fyysisiä ominaisuuksia ovat sen pitkät selkäevät, jotka on liitetty yhteen.

Euraasian ruffi suosii erittäin kylmiä vesiä, yleensä välillä 77-86 Fahrenheit -astetta (25-30 astetta). Kala nähdään tavallisesti syvemmillä vesillä päivänvalossa ja siirtyy järvien ja jokien matalimpiin vesiin yöllä, kun se ruokkii. Kala ruokkii pääasiassa kalan munia.

Kukaan ei tiedä tarkalleen, miten tästä kalasta tuli invasiivinen laji. Todennäköisesti se vapautui valtameren yli purjehtivien painolastivesien joukkoon. Se ilmestyi ensimmäisen kerran Superior -järvellä, mutta sen jälkeen se on nähty sekä Huronjärvellä että Michiganjärvellä. Se on nähty myös ympäröivissä joissa.

Ruffesta on tullut vaarallinen invasiivinen laji, koska se kilpailee muiden Suurten järvien kalojen kanssa ruoasta. Ympäristövirastojen tekemissä tutkimuksissa on havaittu, että alueilla, joilla on paljon kalapopulaatioita, on vähentynyt kotoperäisten kalojen, kuten keltaisen ahvenen ja smaragdinkiiltojen, populaatio. Sen populaatiota ovat kuitenkin pitäneet jonkin verran kurissa, mutta suuret kalat, kuten härkäpäiset ja pienikokoinen basso, jotka ruokkivat ruffiä.

Sekä osavaltion että liittovaltion virastot ovat pyrkineet hallitsemaan ruffin populaatiota ennen kuin se kasvaa vaaralliselle tasolle. Wisconsinin kalastajia kehotetaan tappamaan ja jäädyttämään saaliinsa ja ilmoittamaan saaliista paikallishallinnon virastoille.

Valvontatoimenpiteet ruffin leviämisen estämiseksi sisältävät feromonien käytön kalojen houkuttelemiseksi ja sieppaamiseksi. Myös hälytysferomoneja käytetään. Nämä erityiset feromonit voivat vaikuttaa kalan käyttäytymiseen ja estää sitä muuttamasta alueille, joilla se ei ole vielä levinnyt.

Ruffi on luokiteltu kielletyksi invasiiviseksi lajiksi. Siksi on laitonta tuoda, kuljettaa tai jopa pitää hallussaan elävää. Näin ollen niitä ei näy akvaarioissa tai edes kalamarkkinoilla.