Elintarvike- ja lääkelainsäädäntö viittaa sääntelytoimenpiteisiin, joiden tarkoituksena on suojella välttämättömien elintarvikkeiden, juomien, lääketieteellisten ja kosmeettisten tuotteiden laatua ja määrää. Ruoka- ja huumelainsäädännön historia ulottuu 13-luvulle, vaikka lait pysyivät hämmästyttävän löyhinä monilla alueilla 20-luvun puoliväliin saakka. Monet pitävät elintarvike- ja lääkelainsäädäntöä välttämättömänä kuluttajille turvallisten tuotteiden tarjonnan varmistamisessa. lainsäädäntö voi kattaa minkä tahansa alueen tuotteiden merkinnöistä kliinisten lääketutkimusten osallistujien suojeluun.
Yksi ensimmäisistä ruoka- ja huumelakeista tunnetaan nimellä Assize of Bread, joka luotiin 13. vuosisadan alussa Englannissa. Leipä oli tuolloin suurin ravitsemuksellinen katkelma suurimmalle osalle väestöstä, mutta ennen leivän kokoa ei ollut lakeja tuotteen laadun suojelemiseksi. Assize of Bread kielsi lisäaineiden, kuten jauhettujen papujen, käytön leivän valmistuksessa. Lisäksi laissa säädettiin leivän koosta ja painosta; leipurit pelkäsivät kostotoimia ja lisäsivät leivän tilaukseen lisää leipää, jotta painoasetukset täyttyisivät. Tämän käytännön tulos on leipurin tusina tai käytäntö heittää lisää leipää, kun tusinaa tilataan.
Elintarvike- ja lääkelainsäädännön uudistaminen alkoi tosissaan 19 -luvulla ja 20 -luvun alussa, jolloin elintarvikkeiden ja lääkkeiden massatuotanto oli mahdollista. Vuonna 1862 Yhdysvaltain presidentti Lincoln avasi maatalousosastolla uuden osaston, joka tunnetaan nimellä Bureau of Chemistry, joka omistautui tutkimaan väärentäjien esiintymistä elintarvikkeissa, juomissa ja huumeissa. Vuonna 1906 Yhdysvallat hyväksyi puhtaan ruoan ja lääkkeiden lain, joka muun muassa sääsi kokaiinia, opiaatteja ja kannabista sisältävien huumeiden merkintäkäytäntöjä. Lihatarkastuslaki, joka on osittain kirjoittaja Upton Sinclairin kauhistuttavan kertomuksen lihapakkauslaitoksista, The Jungle, inspiroi samana vuonna.
21 -luvulla elintarvike- ja huumelainsäädäntö voi kattaa erittäin laajan sääntely-, tuonti- ja valmistusmenettelyalueen. Laajennuksia alkuperäisiin perustuslakeihin kuuluvat reseptilääkkeiden testaus, valmistus ja sääntely sekä tiettyjen huumeiden, kuten heroiinin, kokaiinin ja metamfetamiinien, kieltäminen. Kosmeettisia tuotteita, kuten meikkiä, shampoota ja saippuaa, säännellään usein myös elintarvike- ja huumelakeilla. Elintarvikkeiden ja lääkkeiden hallinnasta vastaavat suuret viranomaiset monilla aloilla, mukaan lukien Amerikan elintarvike- ja lääkevirasto (FDA), Yhdysvaltain elintarvikestandardivirasto ja Kanadan elintarviketarkastusvirasto.