Ruokaeditori, jota tavallisesti kutsutaan myös ruokakirjoittajaksi, on henkilö, joka kynää ja muokkaa artikkeleita ja sarakkeita ruoanlaitosta, leivonnasta, ravintoloista, resepteistä ja kulinaarisista tekniikoista. Hän työskentelee tavallisesti aikakauslehdessä, sanomalehdessä tai verkkosivustolla. Ruokaeditori voi olla näiden julkaisujen henkilökunnassa tai työskennellä heidän puolestaan freelancerina.
Ruoka -aihe on yleensä median valokeilassa riippumatta siitä, mitä muuta maailmassa tapahtuu. Luova toimittaja voi tavallisesti ottaa minkä tahansa ruoan syömiseen tai valmistamiseen liittyvän aiheen ja linkittää sen yhteiskunnalliseen suuntaukseen tai ajankohtaisiin tapahtumiin. Hän voi lähestyä aihetta huumorilla tai juhlallisuudella, kunhan lukijat voivat liittyä hänen näkemykseensä ja tuntea hänen intohimonsa ruoanlaittoon ja ruoan kulutukseen.
Jos elintarvikkeiden toimittaja työskentelee kuukausilehden palveluksessa, hänellä on se etu, että hän voi kehittää aiheita täysin. Tämä hyöty ei yleensä ole saatavilla niille, jotka työskentelevät päivälehdissä tai joiden on toimitettava päivittäinen blogimateriaali Internetissä. Jos hänellä on kirjoittajia, ruokaeditori antaa heille usein artikkeleita kiinnostuksen kohteidensa ja teollisuuden kontaktiensa perusteella. Jos hän yksin koostuu ruoan kirjoittamisesta ja editoinnista, hänen tehtävänsä edellyttää tyypillisesti, että hän keksi säännöllisesti uusia aiheita tai uusia lähestymistapoja kulinaarisiin aiheisiin.
Tekniikoiden, vinkkien ja ruoan esittelyaiheiden kirjoittamisen lisäksi toimittajaa pyydetään usein arvioimaan uusi keittiöväline tai -laite, kommentoimaan paikallista ravintolaa tai neuvomaan ratkaisuja yleisiin ruoanlaittohaasteisiin. Hän voi vastata näihin pyyntöihin henkilökohtaisesti tai pyytää apua freelancereilta. Tavallisesti näihin töihin on saatavana tuotetestereitä, ravintolakriitikkoja ja keittiövälineiden konsultteja joko maksua vastaan tai vastineeksi julkisuudesta palveluistaan ja mielipiteistään.
Kun hyväntekeväisyysjärjestöt sponsoroivat varainkeruutapahtumia, joissa esitetään paikallisten ravintoloiden tarjontaa, ruokaeditori on usein kutsuttu osallistumaan ja kommentoimaan juhlia painettuna. Alueen asukkaat ja ammattilaiset voivat ottaa häneen yhteyttä haastatellakseen keittokirjan tekijää, joka on juuri julkaistu ensimmäistä kertaa tai kutsuttu näyttelemään ja arvioimaan naapurustoyrittäjän valmistamaa elintarviketta. Aina kun ruokaan tai ruoanlaittoon liittyy jokin tapahtuma, ruokaeditorin nimi on perinteisesti vieraslistan kärjessä.
Tähän tehtävään hakeminen edellyttää yleensä lukion tutkintotodistusta tai vastaavaa. Jotkut elintarvikealan toimittajat suosivat voimakkaasti journalismin tai luovan kirjoittamisen kandidaatin tutkintoa. Vähintään kaksi vuotta elintarvikkeiden kirjoittamisessa, ruoanlaitossa tai ravintola -arvioinnissa pidetään usein myös plussaa näille työnhakijoille.