Elintarvikepankki on järjestö, joka on perustettu vastaanottamaan ruokalahjoituksia jaettavaksi nälkäisille ja apua tarvitseville. Elintarvikepankit voivat olla pysyviä järjestöjä tai ne voidaan perustaa tarjoamaan väliaikaisesti ruokaa, kuten luonnonkatastrofin uhreille. Ruokapankit ovat nykyään osa monia lähiöitä, ja he yleensä turvautuvat vapaaehtoisiin pitämään heidät liikkeellä.
Ruokapankki vastaanottaa lahjoitettuja tavaroita supermarketeilta ja muilta elintarviketeollisuuden yrityksiltä. Ruoka on edelleen syötävää ja viimeisen käyttöpäivän sisällä, mutta liian lähellä viimeistä käyttöpäivää myydäkseen hyllyllä. Elintarvikepankkien on jaettava pilaantuvia elintarvikkeita tehokkaasti tavoittaakseen ne, jotka sitä tarvitsevat. Ruokapankki voi työskennellä köyhyyden vastaisten ryhmien kanssa, jotka järjestävät syötteitä kirkosta tai yhteisökeskuksesta.
Jotkut köyhyyden vastaiset ryhmät valmistavat ruokapankille lahjoitettua ruokaa ja tuovat valmistetut tavarat apua tarvitseville. Asunnottomille voidaan antaa ruoan kanssa muita esineitä, kuten sukkia, vilttiä, vaatteita tai henkilökohtaisia hoitotuotteita. Käytettyjen tavaroiden kaupat voivat lahjoittaa hyviä käytettyjä vaatteita ja huopia ruokapankkien kanssa työskenteleville ryhmille.
Elintarvikepankki voi toimia myös ruokakomeroina, jossa lahjoitetut pilaantumattomat tuotteet asetetaan hyllyille ja ihmiset, joilla ei ole varaa ostaa ruokaa, voivat valita elintarvikkeita hyllyiltä. Elintarvikepankit, joilla on vähäiset elintarvikelahjoitukset, voivat pyytää yleisöä lahjoittamaan tavaroita. Yritykset voivat vapaaehtoisesti pitää lahjoitussäiliön kaupassa asiakkaiden lahjoituksia varten. Säilykkeet tai pakatut tuotteet ja vauvanruoat purkkeissa ovat yleensä tervetulleita lahjoituksia useimmilta ruokapankeilta.
Ruokapankit hyväksyvät myös käteislahjoituksia ja voivat käyttää rahaa ostaakseen vähäisiä kohteita, jotta ne voivat auttaa ruokkimaan ihmisiä. Ruokapankkityyppiset ruokapankit auttavat niitä, joilla on asunto, mutta joilla ei ole varaa ostaa tarpeeksi ruokaa. Ne palvelevat ihmisiä, jotka saattavat olla töissä ja/tai joilla voi olla lapsia ruokittavaksi.