Ruokavaliokaavio on työkalu, jota voidaan käyttää auttamaan ihmisiä laihtumaan tai seuraamaan, mitä he syövät. On olemassa monia erilaisia kaavioita, joita voidaan käyttää ruokavalion tukena. Kaavioita voidaan käyttää viittaamaan eri elintarvikkeiden ravitsemustietoihin ja antamaan suosituksia, ohjeita ja tapoja seurata ruokavaliota. Yhtä tai useampaa ruokavaliokaaviota voidaan käyttää auttamaan ihmisiä seuraamaan ruokavaliotaan.
Luettelo elintarvikkeista ja ravitsemustiedoista, mukaan lukien kunkin ruoan kaloreiden määrä, on yksi yleinen ruokavaliokaavio. Kaavio on helppokäyttöinen viiteopas, ja se voi auttaa laihduttajaa seuraamaan tarkasti, kuinka paljon hän syö. Sitä voidaan käyttää sekä kaloreiden seuraamiseen että ravintoaineiden, kuten rasvan tai proteiinin, saannin seurantaan.
Toisen tyyppinen ruokavaliokaavio antaa suosituksia siitä, millaisia ruokia ja kuinka paljon niitä syödä. Erilaisia kaavioita voidaan käyttää tekemään ruokavalintoja erityyppisille ruokavalioille. On ruokavaliokaavioita vähärasvaisille ruokavalioille, vähähiilihydraattisille ruokavalioille, vähäkalorisille ruokavalioille ja muille ruokavalioille. Näiden suosituskaavioiden yleiset versiot löytyvät Internetistä, vaikka on usein terveellisempää käyttää yksilöllistä ruokavalion suosituskaaviota, jonka on laatinut ravitsemusterapeutti.
Ihmiset, joilla on tiettyjä terveysongelmia, voivat myös käyttää ruokavaliokaaviota seuratakseen, mitä he syövät. Sokeri, rasva tai suola pahentavat joitakin terveysongelmia, ja ruokavaliokaavion avulla voidaan seurata, kuinka paljon yhtä tai useampaa näistä ainesosista henkilö kuluttaa tiettynä päivänä. Nämä kaaviot voivat auttaa seuraamaan, mitä syödään, jotta voidaan varmistaa, että ongelmallisten ainesosien saanti pysyy kohtuullisella ja turvallisella tasolla.
Saatavilla on myös ruokavaliokaavioita, joiden avulla voit seurata laihtumista. Näitä kaavioita kutsutaan usein laihdutuskaavioiksi. Niitä käytetään ruokavalion tulosten mittaamiseen, koska usein ei aina näy heti, että ruokavalio toimii. Painon laskeminen kaavioon voi antaa laihduttajalle luottamuksen ruokavalion toimivuuteen.