Ruorimies on henkilö, joka on vastuussa minkä tahansa liikenteen ohjaamisesta vedessä tai sen päällä. Ammattimainen ruorimies voi palvella sukellusveneellä, yksityisellä aluksella, kuten jahdilla tai purjeveneellä, tai sotilasaluksella, kuten laivalla tai lentotukialuksella. Roolimiehillä on velvollisuus suorittaa kapteenin käskyt suunnitella kursseja ja varmistaa, että alus saapuu ja lähtee eri satamiin ajoissa.
Olosuhteista riippuen ruorimiehiä voidaan kutsua suorittamaan tiettyjä tehtäviä, jotka liittyvät johonkin aluksen liikkeeseen. Risteilevän ruorimiehen tapauksessa keskitytään pitämään alus kurssilla avoimilla vesillä. Muina aikoina tässä ominaisuudessa toimivia merimiehiä voidaan pyytää nimenomaan opastamaan alusta, kun se saapuu satamaan ja valmistautuu laituriin, tai lähtöprosessin aikana, kun on tarpeen tyhjentää telakointialue ja edetä turvallisesti avoimille vesille .
Monissa tapauksissa ruorimieheksi ryhtyminen edellyttää suuren kokemuksen hankkimista. Henkilö, joka on osoittautunut päteväksi merimieheksi, voi alkaa avustaa ruorimiehiä heidän tehtävissään ja saada tehokkaasti työkoulutusta. Rannikkovartioston ruorimies saa yhdistelmän koulutusta maalla tehtävistä simulaatioista sekä todellisen ajan kirjaamisen aluksella, ennen kuin hänelle annetaan täysi lupa toimia tässä ominaisuudessa.
Yksi keskeisistä taidoista, joita tarvitaan menestyväksi ruorimieheksi, on kyky kommunikoida nopeasti ja selkeästi aluksen siltaa johtavan upseerin kanssa. Tämä tarkoittaa sitä, että ruorimiehen on kyettävä toimittamaan tietoja heti pyydettäessä, vahvistamaan tilauksen vastaanottaminen kerralla ja toteuttamaan tilaus viipymättä. Vahvat viestintätaidot voivat vaikuttaa valtavasti aluksen toimintaan, varsinkin jos alus on parhaillaan mukana sodan aikana tai yrittää navigoida huonolla säällä.
Hyvin määriteltyjen viestintätaitojen lisäksi ruorimiehellä on oltava myös yksityiskohdat. Vaikka nykyaikainen tekniikka on helpottanut aluksen ympärillä olevilla vesillä tapahtuvan tiedon vastaanottamista ja omaksumista, kyky lukea tiedot oikein ja kerätä tietoja silmien avulla on edelleen erittäin tärkeää. Ruorimiehet, jotka kykenevät huomaamaan pienet asiat sekä suuret ja ilmeisemmät asiat, voivat usein varoittaa miehistöä mahdollisista uhista ajoissa, jotta ongelma voidaan neutraloida ja alus voi jatkaa kurssiaan.