Ruostumaton teräs on yleisnimi useille eri teräksille, joita käytetään pääasiassa niiden korroosionestoaineena. Tämä teräs on kehitetty kestämään useita syövyttäviä ympäristöjä. Se varmistaa, että työpaikkamme ovat turvallisia, rakennukset kestävät pidempään ja että ruoanvalmistuspinnat ovat hygieenisiä. Se on myös maaystävällinen materiaali; se voidaan sulattaa, kierrättää ja tehdä jotain muuta.
Ruostumaton teräs valmistetaan aina kromilla. Kromin vähimmäismäärä on 10.5%; se on kromi, joka tekee teräksestä ruostumattoman. Kromi parantaa myös korroosionkestävyyttä muodostamalla teräkseen kromioksidikalvon. Tämä hyvin ohut kerros, kun se asetetaan oikeisiin olosuhteisiin, voi myös korjata itsensä.
Tämän teräksen valmistukseen käytetään myös muita elementtejä, mukaan lukien nikkeli, typpi ja molybdeeni. Näiden elementtien yhdistäminen muodostaa erilaisia kiderakenteita, jotka mahdollistavat erilaisia ominaisuuksia koneistuksessa, hitsauksessa ja muovauksessa.
Ruostumatonta terästä on neljä päätyyppiä. Näistä austeniittinen on yleisimmin käytetty tyyppi. Sen nikkelipitoisuus on vähintään 7%, mikä tekee siitä erittäin joustavan. Sitä käytetään monissa taloustavaroissa, teollisuuden putkistoissa ja astioissa, rakennusrakenteissa ja arkkitehtonisissa julkisivuissa.
Ferriittisellä ruostumattomalla teräksellä on samanlaiset ominaisuudet kuin miedolla teräksellä, mutta parempi korroosionkestävyys. Tämäntyyppistä terästä käytetään yleisesti pesukoneissa, kattiloissa ja sisäarkkitehtuurissa. Martensiittinen ruostumaton teräs on erittäin kova, vahva teräs. Se sisältää noin 13% kromia ja sitä käytetään veitsien ja turbiinien siipien valmistukseen.
On myös duplex -teräs, joka on austeniittisten ja ferriittisten terästen yhdistelmä. Tämä teräs on sekä vahvaa että joustavaa. Duplex -teräksiä käytetään yleisimmin paperi-, sellu- ja laivanrakennusteollisuudessa. Niitä käytetään myös laajalti petrokemian teollisuudessa.
Ruostumaton teräs on erittäin monipuolinen materiaali. Sitä voidaan kirjaimellisesti käyttää vuosia ja pysyä ruostumattomana. Siitä valmistettujen tuotteiden käyttöikä on huomattavasti pidempi kuin muista materiaaleista valmistetuilla tuotteilla. Ylläpitokustannukset ovat pienemmät, ja ruostumattomalla teräksellä on myös erittäin suuri romun arvo.