Ruotsalaiset katkerot ovat yrttilääke, joka yleensä valmistetaan juomana ja jonka uskotaan perinteisesti parantavan ruoansulatushäiriöitä. Nimestä huolimatta lisäyksen uskotaan olevan peräisin Sveitsistä. Ruotsalaiset luonnonlääketieteen lääkärit löysivät sen ja väittivät sen uudelleen 1700-luvun lopulla. Ruotsalaiset katkerot valmistetaan perinteisesti liottamalla 11 eri yrttiä ja yrttiuutetta alkoholiin. Katkeroista on edelleen saatavilla alkoholipitoisia versioita, mutta suurimman osan ajasta täydennys myydään tänään joko vesipohjaisena juomana tai jauheena.
On olemassa erimielisyyksiä siitä, mistä perinteinen ruotsalainen katkera -annos on tehty. Kasviperäiset asiantuntijat ja luonnonlääketieteen lääkärit ovat tyypillisesti samaa mieltä siitä, että katkerot on tehtävä 11 ainesosasta, mutta mitä nämä ainesosat ovat, voi olla hieman kiistanalainen. Useimmat markkinoilla olevista katkerista valmisteista sisältävät ainakin pieniä määriä lääkekasveja aloe, mirha, sahrami, carline -ohdakejuuri, enkelijuuri, raparperijuuri, senna -lehti, kamferi, zedoary, manna, mirha ja theriac venezian. Jotkut valmistajat tekevät kuitenkin korvauksia, lisäävät muita yhdisteitä tai jättävät tietyt ainesosat kokonaan pois.
Yleisesti uskotaan, että ruotsalaisia katkeroita annettiin ensimmäisen kerran jo 18 -luvulla alkoholijuomana. Apteekki liotti yrtit, juuret ja lääkesienet tyypillisesti vodkaan tai hedelmäpiiriin useita viikkoja ennen suodattamista annoskokoisiin pulloihin. Jotkut katkerot tuotteet sisältävät nykyään alkoholia, mutta yleensä samalla tavalla kuin monet kylmä- ja yskälääkkeet sisältävät alkoholia: eli pienemmillä, enemmän lääkeannoksilla. Asiakkaiden, jotka haluavat kokeilla henkipohjaisia katkeria, on yleensä tehtävä omat.
Eurooppa on ruotsalaisten katkerien ensisijainen markkina -alue, mutta lisäainetta valmistetaan ja myydään maailmanlaajuisesti. Mikään kansallinen viranomainen ei kuitenkaan sääntele sen tuotantoa, ja näin ollen “ruotsalaisten katkerien” merkittyjen tuotteiden sisällössä ja tehossa on yleensä suuria eroja. Useimmat maat valvovat vain lääkkeiden ainesosia, markkinointia ja tuotantoa. Kasviperäisiä lisäaineita, kuten katkeria, kontrolloidaan yleensä vain, jos ollenkaan, maan ravintolisäsäännöillä, jotka ovat yleensä rennompia.
Useimmat ruotsalaiset katkerotuotteet on tarkoitettu parantamaan ruoansulatushäiriöitä, mutta ei ole epätavallista löytää katkeropohjaisia voiteita ja voiteita nuorekkaan ihon palauttamiseksi, ruotsalaisia katkeria sisältäviä kapseleita, jotka lupaavat antaa lisäenergiaa, tai katkerojauhetta rauhoittavan, usein laksatiivisen teen valmistamiseksi. Sitä myyvät monet terveysruokakaupat vesipohjaisena yrttiväriaineena. Monet yritykset kuvaavat ruotsalaisia katkeruuden etuja parannuskeinoksi useimpiin sairauksiin, ja sitä suositellaan monenlaisiin olosuhteisiin.
Vaikka katkerien koostumus voi vaihdella hurjasti eri valmistajilla, kohtuulliseen kulutukseen liittyy suhteellisen vähän terveysriskejä. Ruotsin katkeruuden raportoituja sivuvaikutuksia ovat pahoinvointi, nestehukka ja ruoansulatushäiriöt, mutta epämukavuus on harvoin vakavaa tai pitkäaikaista. Siitä huolimatta on aina hyvä keskustella lääkärin kanssa ennen minkäänlaisen ravintolisän aloittamista, kasviperäistä tai muuta.