Uudenvuodenpäivänä 1890, josta on tullut kuuluisa ruusuturnaus, alkoi yksinkertainen paraati, kun Kalifornian Pasadenan paikallisen Valley Hunt Clubin jäsenet koristivat vaunujaan kukilla muistoksi appelsiinien kukoistuksesta. Pian sen jälkeen järjestettiin urheilutapahtumia, mukaan lukien kisat villieläinten, kuten strutsin, norsujen ja kamelien välillä, samoin kuin polo-ottelut ja jopa köydenveto.
Ruusuturnauksen suosion noustessa ja kansallisten tiedotusvälineiden huomion kiinnittäessä paraati muuttui monimutkaisemmaksi. Mukana oli moottoroituja kelloja kaikissa teemoissa ja väreissä sekä lukuisia marssibändejä. Vuoteen 1895 mennessä valtava innostus tapahtumaan ja itse paraatin kasvu oli tullut liikaa Valley Hunt Clubille. Siten perustettiin Pasadenan ruusuturnaus -yhdistys, joka vastaa tähän päivään asti tapahtuman hallinnoinnista.
Vuonna 1902 päätettiin lisätä college -jalkapallo -ottelu juhlaan, joka alkoi kukkaparaatin lopussa. Tämä jalkapallo-ottelu oli ensimmäinen kauden jälkeinen college-jalkapallo-ottelu, joka on koskaan pidetty Yhdysvalloissa, ja se vastusti länsirannikon Stanfordin yliopistoa itäistä Michiganin yliopistoa vastaan. Michigan murskasi Stanfordin 49-0 pelissä, joka päättyi kolmannella neljänneksellä, kun Stanford myönsi ottelun. Koska lahjakkuudet olivat tuolloin valtavat, turnausvaliokunta hylkäsi jalkapallon useita vuosia tämän räjäytyspelin jälkeen ja päätti sen sijaan järjestää vaunutyylisiä kisoja Rooman coliseumin perinteiden mukaisesti.
Kuitenkin vuonna 1916 paraatin jälkeisen college -jalkapallopelin perinne uudistettiin. Tapahtuman suuren suosion sekä turnauspuiston hukuttaneen väkijoukon vuoksi päätettiin vuonna 1920 rakentaa laaja stadion jalkapallo -ottelun isännöimiseksi. Vuonna 1923 rakentaminen saatiin päätökseen, ja stadion sekä jalkapallo -ottelu nimettiin “Rose Bowliksi”. Vuonna 1947 Big Ten- ja Pacific Ten -konferenssien välillä tehtiin sopimus kunkin konferenssin mestareiden kohtaamisesta Rose Bowlissa yleisen mestarin määrittämiseksi.
Ruusuturnauksen perinne on ollut nimetä merkittävä persoonallisuus palvelemaan ruusun paraatin suuressa marshallissa. Julkkikset, presidentit, yritysjohtajat ja jopa kuvitteelliset hahmot populaarikulttuurista, kuten Mikki Hiiri ja Kermit sammakko, ovat palvelleet tässä kunnia -asemassa. Grand Marshallin lisäksi Rose Queen ja Royal Court valitaan tuhansien nuorten naisten joukosta, jotka kilpailevat arvostetuista tehtävistä kilpailussa, jossa tuomarit äänestävät ehdokkaita, jotka heistä tuntevat parhaiten olevansa arvokkaita, hienostuneita ja arvostettuja ruusuturnauksen kautta.
Marssibändien ja kellukkeiden ohella hevosurheilijat ovat aina olleet merkittäviä osallistujia ruusun paraatiin. Joka vuosi paraatissa marssii yli 300 hevosta ja ratsastajaa. Valintalautakunta pyrkii ottamaan mukaan rodut eri puolilta maailmaa ja esittelee erilaisia hevoslajeja, joka on osa paraatia, josta on tullut yleisön suosikki vuosien varrella.
Aikojen mukaisesti Tournament of Roses on kehittynyt vuosittaiseksi uudenvuodenpäivän perinteeksi, josta nauttivat ihmiset ympäri maailmaa. Rose Parade on nyt kehittyneempi kuin koskaan, ja suurin osa koneistetuista kellukkeista on näiden upeiden luomusten valmistamiseen erikoistuneiden yritysten rakentamia. Koska kellukkeen rakentamisen kustannukset ovat valtavat, monet kellukkeista ovat nyt yritysten sponsoroimia eikä pelkästään paikallisia yhteisöryhmiä, kuten aiemmin. Kukkien ja luonnonmateriaalien lisäksi äänitehosteista ja tietokoneistetuista kuvista on tullut yleisiä elementtejä kellukkeen suunnittelussa. Siitä, mikä alkoi yksinkertaisena paikallisilla kukilla koristeltujen vaunujen kulkueella, on nyt tullut merkittävä mediatapahtuma, joka lähetetään miljoonille kotitalouksille, ja vaalittu amerikkalainen uudenvuodenpäivä.