Ruuti on räjähtävä materiaali, joka on perinteisesti valmistettu rikkiä, hiiltä ja kaliumnitraattia tai suolapetteriä. Sitä käytetään ilotulitteissa ja sitä käytettiin aikoinaan ponneaineena ampuma -aseissa, vaikka nykyään erilainen ruuti on yleisempi. Koska alkuperäinen ruuti -resepti, jota kutsutaan myös mustaksi jauheeksi, vapautti paljon savua räjähtäessään, savuton jauhe, joka koostuu nitroselluloosasta ja nitroglyseriinistä, on nyt edullinen käytettäväksi useimmissa ampuma -aseissa.
Ruuti on ihanteellinen räjähdysaine ampuma -aseille, koska se on matala räjähdysaine, tarpeeksi voimakas karkottamaan luoti mutta ei vahingoittamaan asetta. Sen kehittivät Kiinassa 9. vuosisadalla taolaiset munkit tai alkemistit, jotka etsivät elämän eliksiiriä, ja kiinalaiset sopeuttivat sen käytön ensimmäisiin ampuma -aseisiin. Sekä Eurooppa että Lähi -itä hankkivat ruuti 13 -luvulle mennessä ja alkoivat valmistaa tykkejä. Toinen tärkeä ruudin käyttö, ilotulitus, kehitettiin Kiinassa 12 -luvulla pahan hengen pelottamiseksi, ja 17 -luvulla ne olivat yleinen viihdemuoto Euroopassa.
14 -luvun lopulla eurooppalaiset alkoivat “ruusuttaa” ruutia sekoittamalla sen nesteen kanssa ja muotoilemalla pieniksi rakeiksi tai maissiksi. Tämä prosessi paransi ruudin sakeutta, joka muutoin hajosi osiinsa ja muuttui käyttökelvottomaksi, ja vähensi pölyä. Se antoi myös ruudin palaa ja räjähtää tasaisemmin, koska ennen sytyttämistä ruisku, joka oli kaukana liekistä, karkotettiin usein aseesta ennen sen syttymistä.
Corningin tärkeästä innovaatiosta huolimatta perinteinen ruuti sisälsi edelleen ongelman, koska se syttyi voimakkaasti syttyessään aiheuttaen näkyvyysongelmia taistelukentällä. Ensimmäisen savuttoman jauheen, nimeltään guncotton, keksi sveitsiläinen kemisti Christian Friedrich Schönbein vuonna 1846. Tämä alkuperäinen savuton jauhe oli kuitenkin epävakaa ja vaarallinen, ja elinkelpoisia savuttomia jauheita kehitettiin vasta 1880 -luvulla.
Ensimmäinen onnistunut savuton jauhe oli Poudre B, jonka kehitti vuonna 1884 Paul Vieille. Poudre B: tä seurasi nopeasti Alfallist Nobelin vuonna 1887 luoma Ballistite ja Frederick Abelin ja James Dewarin Nobelin kaavasta muunnettu Cordite. Savutonta jauhetta käytetään nykyään lähes yksinomaan ampuma -aseissa, niin että useimmat viittaukset ruutiin voidaan katsoa viittaavan savuttomaan lajikkeeseen.