Ruuvikompressori, jota usein kutsutaan myös pyöriväksi ruuvikompressoriksi, on kaasun puristusyksikkö, joka käyttää kahta vastakierteistä ruuvia keinona pakottaa ilma suljettuun kammioon. Näissä kahdessa ruuvissa, joita usein kutsutaan roottoriksi, on kierteiden ja kierteisten hanojen välissä tilaa, joissa kaasu työnnetään kierteisiin. Tämä saa ilman kulkemaan kierteen mukana, kun se pyörii kammionsa sisällä. Kun kaasu työnnetään kierteen läpi, se puristuu kammioon.
Ruuvikompressoreita on yleensä kahdenlaisia. Ensimmäistä pyörivän ruuvikompressorin tyyppiä kutsutaan useimmiten kuivaruuvikompressoriksi. Se saa tämän nimen, koska se ei käytä voideltua tiivistettä toiminnassaan tai missään kammiossaan.
Sekä uros- että naarasroottorit kuivassa kompressoriyksikössä puristus määritetään ja ylläpidetään tarkasti käyttämällä ajoitusvaihteita. Nämä ajoitusvaihteet ovat välttämättömiä kuivakäyttöisen ruuvikompressorin toiminnalle, koska kaikki ruuvien toiminnan vaihtelut voivat johtaa puristusjärjestelmän toimintahäiriöön. Puristusta aiheuttavien kierteiden sisältämät päästörajat riippuvat suuresti ruuvien toiminnan ajoituksen vakaudesta ja ylläpidosta.
Toista pyörivän ruuvikompressorin tyyppiä kutsutaan öljyllä täytetyksi yksiköksi. Sillä on tämä nimi, koska kammio, jossa kaksi roottoria on, on täynnä voiteluöljyä. Tämä voiteluöljy on jakovoima kahden vastakkaisen roottorin tai ruuvin välillä ja palvelee kahta toimintoa yksikössä.
Voiteluöljyn ensimmäinen tarkoitus on luoda hydraulinen tiiviste kahden roottorin väliin, kun ne suorittavat tehtävänsä. Tämä on välttämätöntä, koska roottorien on oltava tarkkoja liikkeissään, eli ilman tai muiden kaasujen poistuminen roottorin kierteistä ei voi olla sallittua. Toinen tehtävä, jota voiteluöljy palvelee, on sen puristaminen sen painolla; se toimii mekaanisena voimana roottorien vastustaessa niiden pyöriessä.
Tyypillisimpiä sovelluksia molemmille pyöriville ruuvikompressoreille käytetään teollisuudessa ja rakennusalalla. Kuivakompressoria käytetään useimmiten suurissa sovelluksissa, kuten paineilmajärjestelmiä käyttävissä teollisuuslaitoksissa. Öljyllä täytettyjä kompressoriyksiköitä käytetään usein rakennustyömaiden pienemmissä sovelluksissa ilmakäyttöisten rakennustyökalujen käyttämiseksi.