Ryhmäkäyttäytyminen on ihmisryhmien käyttäytymistä muodostumisesta hajoamiseen. Monien muiden organismien ohella ihmisillä on taipumus ryhmittyä ja osallistua yhteistyöhön. Ryhmän käyttäytyminen voi olla hyvin vaihtelevaa, samoin kuin tekijät, jotka painostavat ryhmää. Sosiaalipsykologit tutkivat ryhmäkäyttäytymistä. Heidän työnsä edistää kaikkea tietylle ryhmälle suunnatun mainonnan kehittämisestä siihen, miten väkijoukot reagoivat vaarallisiin tilanteisiin.
Ryhmät voivat vaihdella suuresti koosta ja kokoonpanosta. Yksilöt pyrkivät ajautumaan samankaltaisiin ihmisiin, ja orgaanisesti syntyvän ryhmän kokoonpano voi olla tasaisempi. Sitä vastoin ryhmä, jolla on pakotettu jäsenyys, kuten luokan ihmisryhmä, jonka on suoritettava projekti yhdessä, on vaihtelevampi. Erilaiset aktiviteetit voivat helpottaa sitoutumista ryhmän sisällä, yksi syy siihen, että monet organisaatiot käyttävät retriittejä ja jäänmurtoharjoituksia saadakseen jäsenensä työskentelemään yhdessä.
Ryhmän sisällä voi esiintyä useita mielenkiintoisia ilmiöitä, ja nämä ovat ryhmäkäyttäytymisen tutkimuksen aiheita. Jotkut persoonallisuudet voivat olla hallitsevampia kuin toiset, ja jotkut jäsenet voivat nousta ryhmien luonnollisiksi johtajiksi ja suuntauksiksi. Ryhmät voivat luoda tilanteen, jossa yksittäiset jäsenet vaikuttavat toisiinsa. Ryhmän jäsenet voivat toimia laumana tai väkijoukkona tehdäkseen päätöksiä sen sijaan, että he harkitsisivat asioita yksilöinä. Ryhmät voivat myös muuttua kapea -alaisiksi, kuten ryhmä -ajattelusta nähdään, jolloin paineet ryhmän sisällä johtavat huonoon päätökseen.
Ihmiset voivat olla useamman kuin yhden ryhmän jäseniä samanaikaisesti, ja ryhmän jäsenyys voi olla vain väliaikainen. Esimerkiksi konsertissa osallistujat muodostavat ryhmän ja voivat käyttäytyä yhtenäisesti muutaman tunnin ajan ennen kuin he eroavat tapahtuman lopussa palatakseen omaan elämäänsä. Ryhmänä toimiessaan he voivat olla alttiita tilanteille, kuten joukkopaniikille, jotka voivat vaarantaa koko ryhmän. Leimaamiseen ja tallaamiseen liittyy yleensä joukko tapahtumia, jotka laukaisevat ajattelemattoman ja vaarallisen ryhmäkäyttäytymisen kehittymisen.
Ryhmien toimintatavan ymmärtäminen on tärkeää useissa asetuksissa. Opettajille ja työnjohtajille on tärkeää tietää, miten ryhmät toimivat ja miten niiden toimintaa voidaan parantaa. Toisaalta lainvalvontaviranomaisten on tiedettävä, kuinka hallita väkijoukkoja ja työskennellä heidän kanssaan turvallisuuden vuoksi. Markkinoinnin ammattilaiset myös tarkkailevat ryhmäkäyttäytymistä ja käyttävät havaintojaan räätälöidessään mainoksia ja yleisön tavoittamista.