Ryhmän tunteet ovat termi, jota käytetään kuvaamaan ryhmän yleistä emotionaalista tilaa, joka syntyy ja vaikuttaa ryhmän muodostavien yksilöiden emotionaalisiin tiloihin. Tätä tunteiden muotoa tutkitaan usein sosiologiassa ja psykologiassa, koska sillä on merkitystä ryhmädynamiikassa ja sen vaikutus yksilöiden emotionaalisiin tiloihin. Se on myös kiinnostava aihe johtajuuden ja koulutuksen opinnoissa, koska tehokas ryhmätilanteiden hallinta voi lisätä suuresti ryhmän tehokkuutta tietyssä tehtävässä ja ryhmän kykyä hankkia uusia taitoja ja tietoa.
Kaksi ensisijaista näkökulmaa pyrkii hallitsemaan mahdollisia tapoja tutkia ryhmän tunteita: ylhäältä alas ja alhaalta ylöspäin. Ylhäältä alas -lähestymistapa korostaa ryhmän emotionaalisen tilan vaikutusta yksittäisiin ryhmän jäseniin. Ryhmän tunteet voivat voimakkaasti tehostaa ja muuttaa henkilökohtaisia tunteita, erityisesti yhtenäisissä ryhmissä, joilla on yksilöille tärkeitä tavoitteita. Se voi myös asettaa sosiaalisia rajoituksia, jotka rajoittavat tiettyjen tunteiden läsnäoloa tai ainakin ilmaisua, jotka eivät ole yhdenmukaisia ryhmän tunteiden kanssa. Ryhmän jäsenten tunteiden yhtäläisyyksiä ja eroja voidaan käyttää arvioimaan ryhmän yhtenäisyyttä.
Alhaalta ylöspäin suuntautuva lähestymistapa keskittyy siihen, miten yksittäisten ryhmän jäsenten tunteet vaikuttavat koko ryhmän emotionaaliseen tilaan. Tähän lähestymistapaan perustuvissa tutkimuksissa on tapana tutkia, miten tunteiden yksittäiset näkökohdat, mukaan lukien emotionaalinen kypsyys, muuttuvat mielialat ja henkilökohtaiset arvot, johtavat yleensä syntyvään ryhmän tunteeseen, joka vaikuttaa kaikkiin ryhmän jäseniin. Toinen tärkeä näkökulma tähän näkemykseen on niiden emotionaaliset vaikutukset, joilla on rajusti erilainen emotionaalinen käyttäytyminen kuin “ryhmän keskiarvo”. Todella kattavan tutkimuksen ryhmän tunteista on sisällettävä sekä ylhäältä alas että alhaalta ylöspäin suuntautuva lähestymistapa.
Ryhmän tunteita tutkitaan usein suhteessa johtamiseen. Monet johtamisteoriat perustuvat suoraan tai epäsuorasti ajatukseen, että johtamistaitojen tulisi sisältää kyky manipuloida ryhmän tunteita jossain määrin. Luonnolliset johtajat voivat ehkä tehdä tämän yksinkertaisesti persoonallisuutensa luontaisten piirteiden vuoksi, kun taas toisten on opittava erityisiä johtamistekniikoita, joiden avulla he voivat manipuloida ryhmän tunteita. Lisäksi ryhmän tunteisiin vaikuttavat usein johtajan tunteet enemmän kuin muiden yksittäisten jäsenten tunteet.