Ryhmävakuutus on terveydenhuoltosuojasuunnitelma, jossa yksittäiset työntekijät tai jäsenet kuuluvat yhteen työnantajiensa omistamaan vakuutukseen. Koska suunnitelmassa on niin paljon avustajia, käytäntö tarjoaa usein kattavuuden useille palveluille paljon halvemmalla osallistujaa kohden. Tämän tyyppistä vakuutusta voivat tarjota muut organisaatiot voittoa tavoittelemattomien yritysten lisäksi. Ammattiliitot, kirkot ja muut palveluryhmät voivat myös saada ryhmävakuutuksen tunnetuille jäsenille ja mahdollisesti heidän huollettavilleen.
Ryhmävakuutussuunnitelman yksittäiset jäsenet saavat vakuutustodistukset, jotka osoittavat heidän oikeutensa etuuksiin. Jos työnantajan yleinen politiikka edellyttää osallistumista terveydenhuoltojärjestöön (HMO), niin myös henkilöt rekisteröidään jäseniksi. Muut ryhmäkäytännöt voivat liittyä suuriin lääketieteellisiin ryhmiin, kuten Blue Cross/Blue Shield. Suuri lääketieteellinen politiikka voi rajoittaa tai ei rajoittaa yksilön valintaa ensisijaisesta lääkäristä ja erikoislääkäristä. HMO -käytännöt edellyttävät usein, että potilas käyttää tiettyä lääkäriä, jonka on hyväksyttävä kaikki vierailut hyväksytyille asiantuntijoille.
Ryhmävakuutuksen rahoitus on yleensä joustava palkanvähennys, vaikka jotkut yritykset kattavat kaikki vakuutuksen kustannukset työntekijöiden eduksi. Kuten monien vakuutusten kohdalla, vakuutusmaksut voivat kuitenkin nousta merkittävästi ilman varoitusta. Jos muutamat osallistujat saavat kalliita hoitoja vakaviin sairauksiin, loput ryhmästä saattavat joutua kattamaan korkeammat maksut ajan mittaan. Ryhmävakuuttajat eivät aina vaadi fyysisiä kokeita ennen päävakuutuksen antamista, joten jotkut osallistujat voivat hyötyä hoidosta jo olemassa olevissa olosuhteissa.
Ryhmäpolitiikan hyödyt voivat vaihdella suuresti yhtiöittäin. Lähes kaikki käytännöt kattavat kiireelliset ja rutiininomaiset lääketieteelliset toimenpiteet, kuten säännölliset lääkärikäynnit ja sairaalahoidon onnettomuuksissa. Useimmat kattavat laajennetun hoidon sairaaloissa tai kuntoutuskeskuksissa. Vakuutus voi kuitenkin kattaa työntekijän puolison tai huollettavat tai ei. Jotkut tarjoavat apua näköhuoltoon tai hammashoitoon, mutta kattavuus voi rajoittua tiettyihin toimenpiteisiin. Mielenterveystarpeet voidaan kattaa myös ryhmävakuutuksella. Reseptilääkekulut kuuluvat usein ryhmäetuihin, mutta todennäköisimmin samaan aikaan. Osamaksusuunnitelman piiriin kuuluvan henkilön on maksettava vakiintunut hinta omasta nimestään ja geneerisistä lääkkeistä.
Ryhmävakuutus on ehdottomasti edullisempi kuin vastaava määrä yksittäisiä vakuutuksia, mutta siinä on muutamia haittoja. Jotkut jäsenet pitävät lääkäreiden ja hoitojen valintoja hyvin rajallisina HMO -vakuutussuunnitelman mukaisesti. Jopa suuret lääketieteelliset suunnitelmat voivat rajoittaa hyväksyttyjen lääkäreiden luetteloa, jota usein kutsutaan PMD -suositukseksi (ensisijainen lääkäri). Työnantajat, jotka pelkäävät suuria palkkioiden korotuksia, voivat olla epätavallisen kiinnostuneita työntekijöidensä yksityisistä terveyskysymyksistä. Yritykset voivat yhtäkkiä toteuttaa tiukkoja tupakointikieltoja tai kannustaa voimakkaasti muita ennaltaehkäiseviä terveydenhuolto -ohjelmia. Joidenkin mielestä tämä kiinnostus omaan terveyteensä on tunkeileva.
Monet työntekijät pitävät ryhmävakuutusta tärkeänä etuina uskollisessa yrityspalvelussa. Lisämaksut vähennetään yleensä automaattisesti ja ne maksavat itsensä yhden tyypillisen päivystysmatkan jälkeen. Laajennettu kattavuus puolisoille ja huollettaville tuo myös mielenrauhan ja turvallisuuden tunteen.