Ansaitsemattomat tulot määritellään yleensä kaikenlaisiksi tuloiksi tai tuloiksi, jotka eivät johdu palkan tai palkkioiden saamisesta suoritetuista palveluista. Tämän laajan määritelmän mukaan tämäntyyppisellä tulolla tarkoitetaan myös mitä tahansa ansaitsematonta tuloa, joka kerätään etukäteen ennen sopimusten mukaisten palvelujen suorittamista. Tämä kattaa talletukset rakennus- tai uudisrakennustöistä, jotka suoritetaan ammattilaisten toimesta. Kun hanke on saatu päätökseen ja maksu on maksettu kokonaan, talletus tai ennakko luokitellaan ansiotuloksi.
Monille ihmisille ansaitsemattomat tulot ovat varoja, jotka on saatu sijoitukselle korona tai osinkoina. Pankkitalletustililtä tai korolliselta sekkitililtä ansaitut korot voidaan luokitella asianmukaisesti tämän tyyppisiksi tuloiksi, koska tilinomistaja ei ansainnut varoja suorittamalla palvelua pankille. Samoin voitot, jotka on saatu osakkeista, joukkovelkakirjoista, hyödykkeistä tai valuutanvaihtosopimuksista, katsotaan saamattomiksi tuloiksi.
Kiinteistöjen vuokrausta pidetään myös ansaitsemattomien tulojen lähteenä. Vaikka kiinteistö on vuokratulojen vastaanottajan omistuksessa, syntyvien tulojen katsotaan syntyneen muista toimista kuin siitä, että vastaanottaja ansaitsee varoja suoralla henkilökohtaisella panoksella. Termiä epäsuorat tulot käytetään joskus kuvaamaan tulotyyppiä, joka saadaan vuokraamalla omaisuutta.
On tärkeää huomata, että tätä tuloa pidetään edelleen verotettavana tulona useimmissa maissa ympäri maailmaa. Tämä tarkoittaa, että ansaitsemattomien tulojen vastaanottajan on jossain vaiheessa otettava huomioon tulot ja maksettava verot saaduista varoista. Lainkäyttömaasta riippuen sovellettava veroprosentti voi olla suurempi tai pienempi kuin palkoista ja vihjeistä maksettavat verot. Muissa tapauksissa kokonaissumma voidaan niputtaa saman kauden ansiotuloon ja verottaa samaan verokantoon.