Säännöllinen ruokavalio antaa ihmiselle kaikki vitamiinit, kivennäisaineet ja muut ravintoaineet, joita hän tarvitsee pysyäkseen terveenä. Tavalliseen ruokavalioon sisältyvät tarkat elintarvikkeet vaihtelevat, mutta sisältävät tyypillisesti valintoja viidestä pääruokaryhmästä. Useat tunnetut järjestöt edistävät terveellisiä ruokavaliosuunnitelmia, jotka voivat auttaa henkilöä ylläpitämään säännöllistä ruokavaliota.
Keho tarvitsee tiettyjä perusravinteita toimiakseen kunnolla. Esimerkiksi hiilihydraateista löytyviä sokereita tarvitaan energiaan ja kuitua tarvitaan hyvään ruoansulatukseen. Samoin lihassa, kalassa ja siipikarjassa esiintyviä proteiineja ja rasvoja tarvitaan lihasten rakentamiseen ja korjaamiseen sekä aivojen ja hermosolujen moitteettomaan toimintaan. Vitamiinit ja kivennäisaineet ovat myös tärkeitä. Kalsium on luunmuodostuksen keskeinen osa, ja rauta ja B12 -vitamiini ovat kriittisiä punasolujen kehitykselle ja toiminnalle.
Säännöllisen ruokavalion noudattamista pidetään yleensä parhaana tapana saada kehoon kaikki tarvitsemansa vitamiinit, kivennäisaineet ja ravintoaineet. Tavallinen ruokavalio yhdistää tyypillisesti erilaisia jyviä, vihanneksia, hedelmiä, maitotuotteita sekä lihaa, kalaa ja papuja. Mikään yksittäinen ruoka tai ryhmä ei sisällä kaikkia tarvittavia ravintoaineita, joita keho tarvitsee toimiakseen, minkä vuoksi erilaisten ruokien syöminen auttaa varmistamaan, että kaikki ravitsemustarpeet täytetään. Tämä sisältää myös erityyppisten elintarvikkeiden syömisen elintarvikeryhmässä, kuten kaiken värisiä vihanneksia.
Yksilöt, jotka eivät voi tai eivät halua syödä eläinperäisiä tuotteita, voivat silti noudattaa säännöllistä ruokavaliota korvaamalla kasvipohjaiset kalsium- ja proteiinipitoiset elintarvikkeet. Esimerkiksi vegaani voi korvata maidon kalsiumilla rikastetulla soijajuomalla ja käyttää papuja, pähkinöitä ja siemeniä vähärasvaisen lihan, siipikarjan ja kalan sijasta. Yksilöt, jotka poistavat kokonaisia elintarvikeryhmiä tai -tyyppejä löytämättä sopivia korvikkeita, eivät yleensä pysty saamaan kaikkia kehon tarvitsemia ravintoaineita. Esimerkiksi niiden, jotka noudattavat ruokavaliota, joka poistaa kaikki jyvät, on tyypillisesti vaikeaa saada riittävästi kuitua, jota keho tarvitsee asianmukaiseen ruoansulatukseen. Ne, jotka poistavat kaikki meijerituotteet lisäämättä muita kalsiumia sisältäviä elintarvikkeita, eivät tyypillisesti saa suositeltua määrää kalsiumia luuston kunnon ylläpitämiseksi.
On olemassa lukuisia terveysjärjestöjä, jotka edistävät tiettyjä terveellisiä ruokavalio -suunnitelmia, joista monet noudattavat säännöllisen ruokavalion elementtejä. Esimerkiksi Yhdysvaltain maatalousministeriön ruokavalio -ohjeet suosittelevat erilaisten elintarvikkeiden maltillista syömistä, jotta varmistetaan riittävä ravinteiden saanti ilman kaloreiden liiallista kulutusta. Yleensä suunnitelma mahdollistaa mukauttamisen iän, aktiivisuustason ja ruokarajoitusten perusteella, kuten lihan ja muiden eläintuotteiden sulkemisen pois. American Heart Association ja British Dietary Association tarjoavat samanlaisia ohjeita kunkin organisaation terveellisten ruokavalioiden suunnitelmissa.