Säestäjä on henkilö, joka suorittaa tukemusiikin roolin soittamalla yhdessä johtavan muusikon kanssa, joka laulaa tai soittaa tietyn musiikkikappaleen pääosaa. Yleisesti ottaen säestäjä soittaa laulajan kanssa, mutta näin ei aina ole; Joskus instrumentin solistilla on toinen muusikko näyttelijän tukena. Taidetta pelata tukeva musiikillinen rooli tunnetaan säestyksenä. Säestyskappaletta voi soittaa yksi henkilö tai koko yhtye, aivan kuten pääosan voi esittää yksittäinen henkilö tai kokonaisuus.
Yleensä säestäjä on pianisti, joka tarjoaa musiikkia soololaulajalle. Säestystä käytetään kuitenkin monilla musiikkiesityksillä orkesterikappaleista nykyaikaiseen rockiin musiikkiteatteriin. Sen voi tarjota yksi säestäjä tai koko tukibändi. Joskus esiintyjät vaihtavat tukiroolien ja pääroolien välillä. Tämä on yleinen käytäntö jazzbändeissä, jotka usein esittävät esityksiä, joissa joissakin kappaleissa on laulajia ja toisissa ei. Joskus bändin esittämä musiikki on pääpaino, kun taas muissa tapauksissa laulaja on pääpaino.
Säestäjän odotetaan yleensä tarjoavan suhteellisen yksinkertaisesti soinnun etenemistä, joka tarjoaa rytmin ja virityksen häiritsemättä pääesittäjää. Sellaisena soittimina käytetään yleisesti soittimia, kuten soittoa, kuten pianoa, kitaraa, urkuja ja sähköistä näppäimistöä. Kun käytetään muita instrumentteja, kuten huiluja tai viuluja, on yleensä useita säestäjiä, jotka soittavat yhdessä sopivien harmonisten tuottamiseksi. Joskus saattajaa pyydetään tarjoamaan basson eteneminen. Tähän kuuluu tyypillisesti sähköinen basso, pystysuuntainen basso tai bassorumpu, jota soitetaan rytmin ylläpitämiseksi.
Musiikkiteatteri käyttää laajalti säestystä, koska on tarpeen tarjota rytmi ja sävy näyttelijöille ja laulajille. Säestyksen taso ja tyyppi vaihtelevat suuresti ja voivat vaihdella yhdestä pianistista tai kitaristista täyteen bändiin, jossa on suuria lyömäsoittimia, messinkiä, puupuhaltimia ja kielisarjoja. Säestäjä palvelee yleensä monia rooleja musiikkiteatterissa alusta loppuun. Häntä kutsutaan usein laulajien mukana laulukokeissa ja joskus jopa odotetaan johtavan peruslauluharjoituksia.
Yhdessä esitystyylissä, joka tunnetaan vuoropuhelun säestyksenä, kaksi muusikkoa tai yhtyettä esiintyy vuorotellen säestäjänä ja johtajana. Johtaja esiintyy jonkin aikaa, sitten putoaa säestäjän rooliin ja toinen henkilö tai yhtye ottaa johdon ja suorittaa johdon.