SACS -akkreditointi on korkeakoulujen hyväksyntä Etelä -korkeakoulujen ja koulujen liiton (SACS) toimesta. SACS on korkeakoulutuksen toimeksianto Yhdysvaltojen eteläosissa ja Latinalaisessa Amerikassa. SACS: n akkreditointi osoittaa, että oppilaitos aikoo tarjota korkeakoulutusta ja että sillä on resursseja tämän tavoitteen saavuttamiseksi ja jatkamiseksi.
SACS -akkreditoinnin hyväksyminen on vapaaehtoista, mutta osoittaa, että laitos on täyttänyt komission korkeakouluissa asettamat koulutusstandardit. SACS -akkreditointitila ansaitaan ja se voidaan uusia. SACS -akkreditointiprosessi perustuu vertaisarviointiprosessiin. Akkreditointia hakeva laitos analysoidaan ja arvioidaan akkreditointistandardien noudattamisen perusteella.
Kun tarkastellaan laitosta, vertaislautakunta tarkistaa ensimmäisenä laitoksen eheyden ja sitoutumisen kehittämiseen. Tämä edellyttää toimielimeltä avointa ja rehellistä tekemistä komission kanssa. Virheellisten tietojen antaminen, tietojen salassapito tai tietojen antamatta jättäminen ajoissa saattaa olla epärehellisyyden omistautumisen puutetta. Tämä voi johtaa jäsenyyden ja akkreditoinnin menetykseen.
SACS -akkreditoidut koulut olisi omistettava ohjelmiensa parantamiselle tarjoamiensa oppimisympäristöjen parantamiseksi. On tärkeää, että jokainen SACS -akkreditoinnin saava laitos saavuttaa samat jatkuvan parantamisen tavoitteet. Kaikkien hakijoiden, myös yksityisten voittoa tavoittelemattomien, voittoa tavoittelemattomien ja julkisten laitosten, on noudatettava näitä periaatteita.
Saavuttaakseen SACS -akkreditoinnin ydinvaatimukset laitoksen on täytettävä vaatimukset tai annettava selitys tilanteissa, joissa vaatimukset eivät täyty. Keskeisiä vaatimuksia ovat viranomaisten hyväksyntä tutkintojen myöntämiselle, hallintoneuvoston ja toimitusjohtajan olemassaolo sekä institutionaalinen tehtävä. Muita vaatimuksia ovat ohjelmatiedot, tiedekunta, oppimisresurssit, parannussuunnitelma ja todiste toiminnasta tutkinto -ohjelmiin ilmoittautuneiden opiskelijoiden kanssa.
Kattavat akkreditointistandardit on jaettu kolmeen osaan: toimielimen tehtävä, toimielimen hallinto ja tehokkuus sekä oppilaitoksen kautta saatavilla olevat ohjelmat ja resurssit. Näiden standardien uskotaan olevan hyviä käytäntöjä koulutuksessa. Jokaisen pitäisi osoittaa menestystaso, jota odotetaan kaikilta SACS -akkreditoinnin saaneilta laitoksilta.
Yhdysvaltain opetusministeri hyväksyy komission akkreditoinnin korkeakouluille, kunhan ne noudattavat vuoden 1998 korkeakoulua koskevien muutosten IV osaston nojalla hyväksyttyjä ohjelmia. Näiden ohjeiden mukaiset liittovaltion vaatimukset voivat sisältää valtion lisensoinnin, tietyn opetussuunnitelman, ohjelman pituuden ja prosessit opiskelijoiden valitusten käsittelemiseksi. Opiskelijoilla tulee olla pääsy arviointi- ja hyvityskäytäntöihin sekä akateemisiin kalentereihin.