Olipa amatööri- tai ammattimeteorologi, maanviljelijä tai puutarhuri, monet ihmiset haluavat tietää, kuinka paljon sataa. Helpoin tapa mitata tämä on sademittarilla. Nämä laitteet mittaavat sademäärän jopa sadasosa tuumasta.
Nerokas sademittari voi olla yksinkertainen kuin putkessa virtaava suppilo tai monimutkainen kuin tietokonepohjaiseen mittariin kiinnitetty muovisäiliö. Perus sademittari koostuu kahdesta pitkästä lasi- tai muoviputkesta. Yhdessä putkessa on suppilo ja se sopii ylivuotoputken sisään. Putki, jossa on suppilo, on merkitty sadasosaan tuumaa ja se voidaan lukea ulkopuolelta. Tässä sademittarissa on yleensä asennusteline, joten se voidaan sijoittaa kodin tai varastorakennuksen sivua vasten.
Tarkempi sademittari koostuu muovisäiliöstä tietokoneella toimivan lukijan päällä. Näissä mittareissa on paljon enemmän sadetta ja ne mittaavat usein sateita pitkän ajan kuluessa. Joissakin tietokonepohjaisissa mittareissa on jopa langaton ominaisuus! Lukemat näkyvät pienessä LCD -laitteessa, joka näyttää pikemminkin keittiön ajastimelta. Tämä tarkoittaa, että säätarkkailijan ei tarvitse mennä ulos, kun se on vielä märkä tietääkseen, kuinka paljon sadetta on satanut. Nämä hienot versiot voivat myös tallentaa muita säätietoja, kuten lämpötilaa, kosteutta ja ilmanpainetta – kaikki saatavilla etälukemassa.
Sateiden tarkka mittaaminen on tärkeää, koska maatalous ja muut säästä riippuvat teollisuudenalat tarvitsevat tietää, kuinka märkä se on. Näillä tiedoilla voi olla vaikutusta siihen, mitä yritys voi saavuttaa. Nämä mittaukset antavat myös tiedemiehille paremman kuvan alueen ilmastosta joko päiväksi tai pitkäksi aikaa. Tarkat sademittaukset ovat ratkaisevan tärkeitä esimerkiksi määritettäessä ero “kuivan ajan” ja todellisen kuivuuden välillä.
Yksinkertaisen sademittarin voi ostaa mistä tahansa kodin tarvikekaupasta, joskus jopa 5 dollarilla. Kehittyneemmät, tietokoneistetut mittarit ovat saatavilla joissakin myymälöissä ja myös verkossa. Kun otetaan huomioon kaikki heidän tekemänsä asiat, ne ovat kohtuuhintaisia. Yksi langaton sademittari, jossa on itse tyhjenevä sadesäiliö, on noin 45 dollaria. Useimmat ovat hinnoiteltuja 30–60 dollarin välillä, ja nopea Internet -haku löytää joukon myyjiä ja lajikkeita.