Sago -vanukas on makea vanukas, joka on valmistettu saagohelmistä. Saago on valmistettu tärkkelyksestä, joka on saatu saago -palmun rungosta; tapioka, joka on samanlainen kuin saago, uutetaan maniokkikasvin juurista. Saagopalmuja viljellään runsaasti Etelä -Aasiassa ja ne korjataan noin viiden vuoden ikäisinä. Sago -palmunrungot sahataan auki pitkittäin ja rungon sisällä oleva tärkkelyspitoinen massa poistetaan. Tästä tärkkelyspitoisesta massasta valmistetaan saagojauhoja ja saagohelmiä.
Saagohelmiä on mahdollista ostaa useimmista supermarketeista ja ruokakaupoista. Muita saago -vanukkaan valmistukseen tarvittavia ainesosia ovat maito, voi, munat, vanilja, sokeri, suola, kaneli, kardemumma ja muskottipähkinä. Intialaista palmujauhetta tai palmusokeria voidaan käyttää tavallisen valkoisen sokerin sijasta vanukkaan maustamiseen; itse saagohelmillä ei ole mitään makua. Mangoa, kookospähkinää tai sitruunaa voidaan käyttää myös saago -vanukan mielenkiintoisemman maun antamiseksi. Maissijauhoa ja vaniljakastikejauhetta voidaan käyttää vanukkaan sakeuden säätämiseen; vanukas voi olla ohut tai melko paksu, mieltymyksistä riippuen.
Saago -vanukkaan valmistamiseen voi olla erilaisia reseptejä, mutta perusprosessi on melko yksinkertainen. Saagohelmet upotetaan veteen ja liotetaan muutaman tunnin tai jopa yön yli. Sitten vesi valutetaan pois ja saagohelmet jätetään sivuun. Maito keitetään ja siihen lisätään kiehuessa kardemummaa, kanelia ja muskottipähkinää. Lämmitys pienennetään ja munat, vaniljakastikejauhe ja vanilja sekoitetaan keskenään ja lisätään kuumaan maitoon.
Liotetut saagohelmet lisätään nyt kattilaan ja seosta sekoitetaan aika ajoin, jotta saagohelmet eivät kasautuisi yhteen. Kattila on poistettava lämmöltä sen jälkeen, kun saagohelmet ovat muuttuneet pehmeiksi ja läpinäkyviksi. Seos sekoitetaan ja annetaan jäähtyä hetken, ja sitten se kaadetaan leivinpannulle, joka on voideltu sulatetulla voilla. Saago- ja maitoseos paistetaan sitten keskilämpötilassa pari tuntia. Saago -vanukas valmistetaan, kun se on muuttunut kullanruskeaksi.
On mahdollista tehdä kerrostettuja saago -vanukkaita paistamalla jokainen kerros erikseen ja levittämällä hilloa niiden väliin. Vanukas voidaan syödä kuumana tai kylmänä. Samalla tavalla kuin muut makeat jälkiruoat, kuten tapioka- ja riisivanukas, saago -vanukas voidaan yleensä tarjoilla aterian lopussa.